英国文化协会称，英国杰出校友大奖根据英国院校的提名和校友的个人申请，分为三类，分别反映英国教育的优势：职业成就大奖是用来表彰在他们自己的专业领域内凭借自己的模范领导力和显著成就脱颖而出的英国校友，创业精神大奖颁发给那些留英毕业后拥有强劲增长前景的创业企业家，社会影响力大奖则是表彰为创造积极的社会变革和致力改变他人生活的突出个人。获奖者都是历经数月，通过书面申请以及参加奖项提名者的面试后获得这一荣誉的留英校友中的佼佼者。
2016年3月21日，该次颁奖典礼的第一项奖项“职业成就奖”颁给了毕业于英国伯明翰城市大学视觉传达专业的漫画家
凌一凡（Buddy），她的最新连载作品《
渡灵Guarding》将被改编成电视和电影；第二项奖项“创业精神奖”则由英国剑桥大学理工硕士
肖盾获得，他是国内在线教育平台“一起作业”的创建者；第三项奖项“社会影响力奖“则由“盲人教师”郑建伟获得，他是中国西南地区首位参加雅思考试并在国外深造的视障人士。
“科学与可持续发展奖”的得奖者是毕业于利兹大学的侯冰，他已提交专利申请近 30 项，发明了多项全新靶点的抗肿瘤药物，在科学和临床方面有较大意义；“文化与创意奖”的得奖者是毕业于伦敦政治经济学院的黄沁沁，她是ouvrir la boite品牌创始人、CEO及设计总监，这位积极探索“实穿的艺术”鞋履设计理念的设计师，其作品多次出现在国际时装周秀场与时尚杂志媒体中；“社会行动贡献奖”的得奖者是毕业于英国伯明翰大学的张申守，他是上海益志领公益基金会的发起人兼秘书长。他创建的“益领未来”、“职领未来”与“童行未来”等公益项目，帮助和服务了上万名面临困境的青少年，先后获得了国家级和上海市级公益大奖；“商业与创新奖”的得奖者是毕业于剑桥大学的刘颖俊，他目前是全球性显示技术公司Porotech的联合创始人和首席技术官，他发明了晶圆级多孔化技术，并领军攻克了终极显示技术microLED全彩显示系统的多个商业化难题。
2016年是英国大使馆文化教育处第二次举办全球性的英国杰出校友大奖评选，入围该奖是对候选人杰出成就的国际性认可，也将帮助他们融入全球化精英人才网络。英国杰出校友大奖旨在表彰2016年之前10年内曾在英国大学学习的国际学生们所取得的成功。其着重表彰商业、企业家运营和社会影响三个方面，并且在历届评选中，很多中国人获得表彰。
继2015年首届英国杰出校友大奖由剑桥公爵威廉王子颁出，引起社会广泛关注后，2016英国杰出校友大奖评选活动继续展开。与2015年相比，2016年度的英国杰出校友大奖在全球范围内影响力持续扩大，已覆盖中国、中国香港、巴西、印度和美国等十个国家和地区。
“英国杰出校友颁奖礼见证了英国教育的发展，这些杰出校友为所有赴英留学的国际学生树立了优秀的榜样。目前有近六十万的中国学子在英留学后回到中国，我相信，今后在中国社会的各领域会涌现出更多优秀的留英校友。”——英国大使馆文化教育处教育公使艾琳女士