本书以欧洲古典文明的演变为视角，探讨世界历史背景下英国文明的一些重要问题。在着重分析英国文明与欧洲古典文明的关系、近现代西方政治思想演变对英国文明的影响的同时，作者还将研究目光投向民族国家、西方思想演变等与全球化的关系。值得一提的是，作者花费大量笔墨分析了西方生态思想史的发展脉络，该部分尤其具有现实意义。
于文杰，1961年生。南京大学历史学博士后。现为
南京大学历史系教授、博士生导师，伦敦大学历史研究所（IHR）访问研究员。主要著作有《
欧洲近代学术思想的心灵之旅》（2006年）、《
通往德性之路》（2001年）、《
欧洲社会的整合与欧洲认同》（2009年）、《
英国十九世纪手工艺运动研究》（2012年）。曾在《世界历史》、《
史学理论研究》、《世界民族》、《史学月刊》、《新世纪学刊》、《人文杂志》等海内外期刊发表论文70余篇。