英国图书馆是一座创造性、资源性、高效率的图书馆，它立足于
英国，服务于全世界。它拥有独一无二的精美馆藏，并已有250年的历史，堪称世界上学术、研究和创新的主要源泉之一。除了是全球信息的储藏库之一外，还是全国图书馆网络之枢纽。图书馆鼓励更多的公众了解国家有记载的遗产；图书馆的计划、产品和服务对国家经济、科研、教育和创新均有重大贡献，并丰富了文化生活。
作为国家图书馆之重要组成部分的大英博物院图书馆成立于1753年，其缴送本历史可以上溯到1666年。1707年
英格兰与
苏格兰统一后，1709年的《版权法案》首次将
大不列颠视为一个整体，该法案要求每本出版物必须向文书厅呈缴9册，分配给皇家图书馆、大学图书馆和律师学院图书馆。科学参考图书馆的主体是专利局图书馆，成立于1855年；国立中央图书馆的前身是成立于1916年的学生中央图书馆，1930年合并于中央图书馆遂为国立中央图书馆，主要为学生服务；国家科学技术外借图书馆业务开始于1962年；而英国国家书目局成立于1949年，1950年开始出版英国国家书目，大英博物院图书馆和
英国图书馆协会是其创办者和合伙人；科技情报局原隶属于教育部，作为英国图书馆中最年轻的单位，成立于1965年。
英国图书馆历史虽然仅200余年，但其藏品可以上溯到3000年前，来自世界各地。伴随着圣潘克拉斯新馆的落成使用，大英博物院图书馆的圆形阅览室已经成为过去。根据图书馆的政策，主要的参考用书收藏在圣潘克拉斯新馆；流通用的收藏设在该馆最大的服务机构波士顿斯帕的文献提供中心；此外还有设在伦敦北郊的报纸图书馆。
新馆大厅的茶色玻璃塔是著名的国王图书馆——
乔治四世1823年捐赠给
大英图书馆其父亲
乔治三世的藏书。该玻璃塔高6层，矗立在大厅中央，所有书籍书脊朝外供人们欣赏，如果需要，工作人员可通过内部电梯或活动书架为读者取书。英国图书馆每天至少接待读者1000名。
馆长：林恩·布林德利（Ms. Lynne Brindley）
不列颠图书馆馆长林恩·布林德利女士在
里丁大学获得音乐（包括德语和哲学）学士学位、
伦敦大学学院图书馆学与信息科学硕士学位以及
诺丁汉特伦特大学荣誉文学博士学位。2000年7月1日她就任不列颠图书馆馆长，此前担任
利兹大学副校长兼图书馆馆长。在利兹大学担任副校长期间，布林德利女士负责大学通讯和信息技术的战略的研发，并负责学术服务，其中包括多媒体服务、语言中心、求职和信息系统及大学图书馆，在高等教育文献提供的现代化策划方面有所建树。打开布林德利女士的职业履历，可以发现她担任过一系列高级研究机构的管理人员，包括曾在
伦敦经济学院和
阿斯顿大学供职。她还担任过私人企业跨国公司KPMG1的高级管理顾问。1979—1985年曾在英国国家馆书目服务部和馆长办公室工作。现在布林德利女士仍兼任利兹大学和
利兹城市大学的访问教授。