纱线粗细程度有定重制和
定长制两种表示方法。多年来，虽然我国大力推行
线密度作为法定计量单位，但由于我们的纺织品大量出口到欧美国家，在纺织品的贸易中通常还是按国际上的习惯，还保留和使用了英制单位。在实际使用中线密度与英制支数、
公制支数及纤度之间可以很容易进行换算。
英制支数是指单位重量（1磅）的
纱线在
公定回潮率时的长度为840码的倍数。几个840码就是英制几支纱。（常以Ne表示）。单位：s。
英制支数（Ne）——在公定回潮率下，1磅重纱线长度的840码的倍数，也就是说1磅重纱线正好840码长，为1支纱，1磅重纱线长度为21×840码长，纱线的细度为21支，写为21s