苦夏就是指在进入夏季后由于气温升高，出现胃口下降不思饮食，进食量较其他季节明显减少并伴有低热（体温在37℃--37.4℃之间波动），身体乏力、疲倦、精神不振，工作效率降低和体重减轻的现象。苦夏其实并不是病，不过严重者可以在医生指导下服用维生素C和维生素B以利于调整植物神经功能消除苦夏症状。所以，多食瓜果可以度苦夏。

平时胃肠道消化吸收功能较虚弱，如果饮食失节，饥饱失宜，偏嗜生冷，损坏肠胃，以致抵抗力减弱，就很容易患“苦夏”。

夏季天气炎热，空气中湿度较高，暑湿邪气乘虚而入，人们白天身处炎日之下，夜晚纳凉露宿，或吹风扇，开空调过量，暑因寒发，容易得病。

苦夏可以分为三类，一是湿热重型。主要表现为身热、口干欲饮、口中黏腻、大便黏滞不爽、舌苔黄。可采取清热祛暑化湿的方法，主要用药有：荷叶、藿香、薏苡仁、滑石、茯苓、半夏等；二是气虚型。这类人通常容易疲倦、四肢无力、气短、不思饮食。用党参、黄芪、白术、甘草能和胃化湿、益气健脾；三是气阴两虚型。这类人除了有气虚表现外，还会出现阴虚内热症状，如手脚心发热、潮热、盗汗、清瘦、口干、舌质红。可用西洋参、麦冬、知母、玄参、黄芪、石斛等益气养阴。