苗（读作miáo）是汉字通用规范一级字（常用字）。此字始见于战国文字。本义是庄稼以及一般植物的幼株。引申特指某些蔬菜的嫩茎或嫩叶。后又从植物扩展到动物，表示某些用于饲养的初生的动物。

“苗”字是会意字。此字始见于战国文字（图1），《说文》小篆文字（图2）其上部分像两棵草的形状，下方是“田”的篆体文字。而到了汉代时期（图3），上方像是一列的草，下方的“田”字与篆体文字相比，汉代文字明显的不太规则。汉代时期到楷书，不规则的“田”字演变的方方正正了。楷书以后，没有很大的变化，直至发展到了现代汉语。

“苗”字由“艹”字“田”字组成。用生长在田地里的草会禾苗之意，本义是庄稼以及一般植物的幼株。因“苗”是各种草初生的阶段，所以引申特指某些蔬菜的嫩茎或嫩叶。后因由母体作为“田”生产出来供养繁殖用的动物幼体，所以“苗”字从植物范围扩展到了动物范围，表示某些用于饲养的初生的动物。

【卷一】【艸部】武镳切

艸生于田者。从艸从田。

艸生于田者。从艸田。

武镳切。二部。按苗之故训禾也。禾者，今之小米。诗：诞降嘉谷。维秬维秠。维虋维芑。尔雅、毛传、说文皆曰：虋，赤苗。芑，白苗。魏风。无食我苗。毛曰：苗，嘉榖也。此本生民诗。首章言黍。二章言麦。三章则言禾。春秋经庄七年：秋，大水。无麦苗。卄八年：冬，大无麦禾。麦苗即麦禾。秋言苗，冬言禾。何休曰：苗者，禾也。生曰苗，秀曰禾。仓颉篇曰：苗者，禾之未秀者也。孔子曰：恶莠恐其乱苗。魏文矦曰：幽莠似禾。明禾与苗同物。苗本禾未秀之名。因以为凡艸木初生之名。诗言稷之苗、稷之穗、稷之实，是也。说文立文当以苗字次虋字之前，云禾也，嘉榖也。则虋为赤苗，籒文芑为白苗，言之有序。艸生于田。皮傅字形为说而已。

○古或假苗为茅，如士相见礼古文艸茅作艸苗。洛阳伽蓝记所云魏时苗茨之碑，实即茅茨，取尧舜茅茨不翦也。

【申集上】【艸字部】

古文：𡩈。《唐韵》武儦切。《集韵》《韵会》《正韵》眉镳。并音描。《说文》：草生于田者榖曰苗，凡草初生亦曰苗。《诗·王风》：彼黍离离，彼稷之苗。《魏风》：硕䑕硕䑕，无食我苗。注：嘉谷也。

又《尔雅·释天》：夏猎曰苗。注：为苗除害也。《诗·小雅》：之子于苗，𨕖徒嚣嚣。

又《书·舜典》：𥨥三苗于三危。《史记·夏本纪注》注：《神异经》：西荒中有人焉，面目手足皆人形，而胳下有翼，不能飞，为人饕餮，淫𨓜无理，名曰苗民。

又《博雅》：众也。《后汉·邓皇后纪》：损膳解骖，以赡黎苗。

又胤也。屈原《离骚》：帝高阳之苗裔兮。《后汉·𡨥恂传》：功臣苗绪。

又地名。《左传·襄二十六年》：晋人与之苗。注：苗，晋地。

又山名。《淮南子·修务训》：苗山之铤。注：苗山，利金所出也。

又姓。《晋语》：苗棼皇，晋大夫。

又《韵补》眉彪切。音缪。韩愈《楚国夫人墓铭》：高陵相汉，义以家酬。迁于南阳，始自郞苗。