苏纪兰，1935年12月31日生于湖南攸县，物理海洋学家，中国科学院学部委员（院士），第三世界科学院院士，俄罗斯自然科学院外籍院士，自然资源部第二海洋研究所教授、研究员。

1935年12月31日，苏纪兰出生于湖南攸县。

1957年，毕业于台湾大学。

1961年，获得弗吉尼亚理工大学硕士学位。

1967年，获得加州大学伯克利分校博士学位。

1967年—1974年，任教于纽约州立大学布法罗分校工程科学系。

1971年，晋升为纽约州立大学布法罗分校副教授。

1971年—1972年，任夏威夷地球物理研究所海啸研究中心研究员。

1974年—1980年，任教于佛罗里达大西洋大学海洋工程系。

1977年，获得佛罗里达大西洋大学终身教职。

1979年—1980年，任国家海洋局第二海洋研究所访问副教授。

1981年起，任国家海洋局第二海洋研究所（今自然资源部第二海洋研究所）教授、研究员。

1991年，当选为中国科学院学部委员（院士）。

1994年，当选为第三世界科学院院士（发展中国家科学院院士）。

1994年—1999年，任国家海洋局第二海洋研究所所长。

1999年，任国家海洋局第二海洋研究所名誉所长；同年，当选为俄罗斯自然科学院外籍院士。

苏纪兰长期致力于中国近海及河口海洋动力学研究。作为中方首席科学家主持中日黑潮合作调查研究，并于20世纪90年代与中国台湾海洋学者对南海多次进行海盆尺度的同步配合调查，系统论证了黑潮在台湾东北涌升入侵东海陆架的季节特征及其动力机制、黑潮涌升与台湾暖流的内外侧分支结构的关联、琉球海流的结构与变化、南海常年皆有多个中尺度涡等。

据2022年10月自然资源部第二海洋研究所官网显示，苏纪兰已发表论文100余篇，其主要论著有《中国海洋地理》《中国近海水文》《中国近海的环流动力机制研究》等。

对于培养学生，苏纪兰主要是用提问、讨论的方法来启发学生。他经常和学生说的两个“不以为耻”。一个是学生的论文、工作等方面比他好，他不以为耻，学生应当胜过老师。另一个就是学生的论文作不出，毕不了业，他也不以为耻，成绩不合格就要淘汰。

苏纪兰培养的学生有物理海洋学家陈大可院士等。

苏纪兰的父亲毕业于黄埔军校第六期，属于技术兵种，在部队里训练通信兵。苏纪兰的母亲出身于书香门弟，曾在女子专科学校任教，婚后放弃了教学。从苏纪兰一岁多开始，全家就跟着父亲在各地奔波，如云南、贵州、四川等。

苏纪兰的妻子是袁立宜。

“苏纪兰有一颗让华夏子孙敬仰的拳拳爱国之心，他是中国学者的骄傲。”（《杭州日报》评）

“苏纪兰在国际海洋学界的杰出活动和研究成果得到了国际社会的肯定，他是名副其实的‘海洋之子’。”（中国海洋大学评）