延熹八年(165年)汉桓帝贬黜宦官五侯后,中常侍苏康与
管霸被桓帝重用,遂排挤陷害忠良,争相阿谀奉承刘志。大司农刘祐、廷尉冯绲、河南尹李膺皆受其陷害而被惩处。当时小黄门赵津、南阳富商张汜都巴结管霸等中官,于是乘势犯法。二郡太守刘质、成瑨考案其罪,即使朝廷下了赦令,仍然将其杀死。管霸等宦官怨恚,其党羽遂奏刘质、成瑨罪当斩首示众。而山阳太守翟超,没收了中常侍侯览所有财产,东海国相黄浮,诛杀了下邳令徐宣,翟超、黄浮都被处以髡钳,送往左校。陈蕃上疏为诛杀宦官的士人求情,汉桓帝不采纳,管霸等宦官因此痛恨陈蕃,但陈蕃是名臣,不敢加害他。
延熹九年(166年),汉桓帝兴起党锢之祸,而中常侍管霸与苏康二人厌恶妒忌海内英哲,遂与长乐少府刘嚣、太常许咏、尚书柳分、寻穆、史佟、司隶唐珍等,互相作为脣齿。当时,京都洛阳有童谣唱道:“茅田一顷中有井,四方纤纤不可整。嚼复嚼,今年尚可后年铙。”其中,四方纤纤不可整,意思是说奸慝大炽,不可整理。今年尚可,说的是党锢之祸。
张楠:管霸、苏康在桓帝时代的宦官政治中占有重要地位。就其被诛原因而言,管、苏代表的宫省势力与窦武、陈蕃代表的士人群体间的政治矛盾是根本原因。管、苏侵蚀民财、忤逆窦后、遭士大夫私恨等因素是重要原因。