苏中抗日根据地主要位于
江苏省中部三市,大部位于
扬州、
泰州、
南通北部,少部位于盐城、淮安南部,东临黄海,南至长江,是最深入敌腹心地区的
抗日根据地,也是较大规模的沿海
根据地之一。
1939年11月,新四军第一、第二支队领导机关合并,成立新四军江南指挥部,执行开辟苏中和苏北地区根据地的任务。1940年7月,江南指挥部挺进
苏中,皖南事变发生后,1941年1月20日,中共中央军委发布重建新四军军部的命令,所属各师重新整编,同年3月,
中共苏中区委成立,不久,
苏中军区成立,苏中抗日根据地开始形成。1942年底,苏中区撤销各级军政委员会,建立各级党委。
1944年初,苏中根据地军民相继攻克大官庄等17处据点,不久,新四军对敌军重镇车桥发起进攻,取得完全胜利,并趁势解放淮安、宝应以东地区,打通了苏中与苏北、淮北、淮南各抗日根据地的连接。1944年底,叶飞继任中共苏中区委书记、苏中军区司令员。抗战胜利时,苏中抗日根据地已发展到东到黄海,西临京杭大运河,北到兴化、东台一线,南至长江,面积达2万平方公里的广大地区。