苇河县，以其治所濒临苇沙河口而得名。《满洲地名考》载，“苇沙河产苇子，并且两岸有砂石，名曰苇沙河”。中华民国初期，为勘放荒地，吉林省曾在同宾县（今延寿县）所属一面坡地方设立放荒处，勘放同宾、五常两县接壤地区的荒地。由于土地开辟，户口增加，商民叠次呈请设治，但一面坡“地势狭隘，无建筑衙署地点”，经省派员调查，拟选乌珠河镇设治，而同宾县民呈诉“苇沙河镇地方适中，请以该处为设治地点”。经内务部咨复吉林省长复查，并根据吉林省长关于乌珠河、苇沙河两处“均勘设治”并一并添置设治局的请求，转呈大总统于1921年12月17日批准，分设乌珠河设治局和苇沙河设治局，并同意“设治以一年为期，期满查看成绩改升县治”。
吉林省长公署于1922年2月11日委任冯诚求为苇沙河
设治局设治员。该设治员于同年4月21日启用关防，“莅任视事”。隶属滨江道。苇沙河设治局经办数年，已具有“升县之资格”，滨江道尹呈请并经
吉林省长公署令准，于1927年5月1日将苇沙河设治局升改为苇河县，为三等县，驻苇沙河镇。同年11月5日，经内务、财政两部具呈大元帅“照准”，仍隶滨江道，1929年2月撤销道制，改由吉林省直辖。东北沦陷后，初隶吉林省，1934年12月划归新设之滨江省管辖。1945年“九三”
抗日战争胜利后，划归松江省管辖。1948年3月29日，经
东北行政委员会批准，撤销苇河县，并入尚志县。