花篮灯又称“跑灯”,是一种民俗文化活动。流传在
山西省运城市龙居镇赵村和安邑镇固家坡一带。主要活动于正月十五元宵节之夜。花篮灯以竹篾或铁丝编织而成,外糊色纸或彩绸。篮正面贴各种剪纸和彩绘花卉。篮底沿周垂黄色丝穗,篮把上系红绸花。篮中插蜡烛。
表演时,12个姑娘手持花篮灯在似流水的“圆场步”中,变换出“二龙出水”、“白菜心”、“三盏灯”等队形。并用花篮灯编成“篱笆”,搭起“彩门”,或摆出“天下太平”四个大字。
清初,北吕岙村元宵节的马灯活动达到了空前的鼎盛时期,此时伴随着马灯而来的花篮灯出现了。这种玲珑剔透、优雅别致的灯一出现就受到四方观众的赞赏和欢迎,为元宵盛会增添了一道靓丽的风景线,使马灯活动的氛围益加浓烈。
花篮灯呈六角状,每只角微翘,分内外两层。内层用洁白的纸张糊上,艺人用点燃的一支香凭着他娴熟于胸的技艺在白纸上烫出一条龙和一只虎,栩栩如生,别有情趣。外层则用优质彩纸刻画出美丽图案衬裱起来,六个角垂下彩色丝绦并系上六个小纸球。灯的底座设置一盏小油灯,用直径与高约五六厘米的竹节筒盛油,点燃灯蕊,利用油灯燃烧时产生的热空气上升的力量,促使内层旋转起来,从外层图案的空隙往里瞧,景观十分可爱。在闪烁的灯光中,龙虎相互戏逐,蔚为壮观。这种景象名曰龙弼虎,是诸多彩灯中比较突出的一种。
随着工业科技的发展,原始的油灯后来被蜡烛代替。制作花篮灯的主要材料是木材、竹子、苎丝、纸张、浆糊、蜡烛等。历史上制作花篮灯的主要代表有吕心寿、吕孟良、吕道招等(皆已作古),现代制作花篮灯的继承人吕文林等人,他们在老式花篮灯制作技艺上作了一些改制,但仍然保持它原有的外貌特征。