花园式里弄住宅由新式里弄住宅演变而来，它于20世纪40年代开始出现，其总平面布置上具有里弄形式，住宅标准接近高级独立式住宅。

花园式里弄住宅前面一般围有庭院，庭院规模较大，常超过建筑用地，有的达三倍以上。花园式里弄住宅可分为早期和后期两种，早期平面一般为前后套间的间半式布置，后期平面很多用横向居室，以间半式或双间式居多。后期花园式里弄住宅除联排式外，还有独立式和双联式两种，立面形式以西班牙式和近代立体式居多。徐汇区是后期花园式里弄住宅的集中地区。

花园式里弄住宅早期常以砖木结构为主，后期则部分采用钢筋混凝土混合结构。层数有3层、4层或兼有假层处理，注重朝向及通风采光。墙身粉刷常用水泥拉毛或粉刷成各种颜色。如淡黄、天蓝、深绿色等。梁挑或板挑屋外阳台。

早期花园式里弄住宅常在门窗及平台、门廊等处砌筑砖拱，有平拱、弧拱、圆拱及连拱等。砖用料以机红砖为多。在用钢筋混凝土结构以前，楼层的浴厕间常做夹沙楼板，楼板先铺一层油毛毡，上浇水泥煤屑混凝土，再平铺一层马赛克或红砖等。

花园式里弄住宅屋面有用机红瓦或瓦楞白铁等。屋架以毫氏式屋架，做二坡或四坡顶屋面；或采用孟沙氏屋架，利用屋架内空间做假层，常在层面上开老虎窗，屋内常做吊平顶。应用钢筋混凝土后，有采用钢筋混凝土平屋面的，隔热用钢丝网吊平顶。室内设备甚为完善，一般均装有壁炉或暖气、煤气以及大小卫生设备。卧室内大多设有壁橱。

典型的花园式里弄住宅有：

建于民国9年前后的延庆路4弄

建于民国14年的长乐新村（凡尔登花园）

建于民国30年的上海懿园以及泰安路的卫乐园等