建于河道或渠道中用于调节上游水位、控制下泄水流流量的水闸。天然河道上的拦河节制闸枢纽中常常包括进水闸、船闸、冲沙闸、水电站、抽水站建筑物。

渠道上的节制闸利用闸门启闭调节上游水位和下泄流量，满足下一级渠道的分水或截断水流进行闸后渠道的检修，通常节制闸建于分水闸和泄水闸的稍下游，抬高水位以利分水和泄流，或建于渡槽或倒虹吸管的稍上游，以利控制水流量和事故检修；并尽量与桥梁、跌水和陡坡等结合，以节省造价。

渠系上节制闸的过水宽度与上、下游渠道宽度相适应，以利于连接；特别是平原地区的填方渠道，底坡平缓，若闸宽过窄，通过设计流量时闸前显著壅水，将增加上游渠堤的工程量，且影响其安全；建于挖方渠道上的节制闸，闸孔过水断面可略小于渠道过水断面。通过节制闸的流量和上下游水位需根据灌区采用的灌溉制度来确定。当采用轮灌时，节制闸上下游渠道的设计流量相同，下游水位即为设计流量时相应的渠水位；当采用续灌时，节制闸上下游设计流量不同，闸前水位需取相应流量的渠水位，但下游水位需计及下一级节制闸壅水的影响。

渠道节制闸多用开敞式，闸槛高程宜与渠底齐平，采用平底宽顶堰，闸后消能防冲措施比较简单，开始泄流时可利用护坦上设置的消力墩单，开始泄流时可利用护坦上设置的消力墩扩散水流，撞击消能；也可用消力池底流消能。

上下游翼墙力求与渠坡平顺连接，常常采用扭曲面过渡，以减小水头损失。在平原圩区的河渠上，在短距离内设置两个节制闸，俗称套闸，分级挡水，可起简易船闸的作用，既可解决圩区交通运输，又可起到防洪排涝和控制水位的作用。沿海地区的套闸，洪水时开闸泄洪，涨潮时关闸防止倒灌；低水（或落潮）时，关闸蓄水灌溉，故套闸多按双向受压设计，其功能类似分洪闸。节制闸的组成、结构及设计要点与一般水闸相同。