艾玛·科林出生在一个比较富裕的家庭中，中学时期一直在一所私立女高上学，还一直活跃在学校的小剧团里，也因此爱上了表演。高中毕业后，艾玛·科林曾前往南非的学校做志愿者，之后回国又考入剑桥大学圣约翰学院，并经常在剑桥ADC剧场中演出。
2017年7月27日，与
多洛雷斯·卡波里合作主演的数字短片《Cesare》播出，这是艾玛·科林的个人首部短片，从而正式进入演艺圈。2018年12月13日，与
埃里克斯·劳瑟、
山姆·海加斯联合主演的喜剧短片《艾利克斯的梦境》发行。
2019年1月11日，由其出演的犯罪悬疑剧《牧师神探第四季》首播，而这也是艾玛·科林的个人首部电视剧；随后，参演杰克·巴农、
本·奥德里基主演的动作冒险剧《潘尼沃斯第一季》。
2020年3月9日，由
凯拉·奈特莉、
古古·姆巴塔-劳主演的剧情片《
品行不端》首映，艾玛·科林在片中饰演南非小姐Jillian Jessup；11月15日，与
奥利维娅·科尔曼、
吉莲·安德森联合主演的历史题材电视剧《
王冠第四季》在Netflix首播，在剧中饰演戴安娜王妃，凭借该剧获得
第78届美国电影电视金球奖电视类剧情类最佳女主角奖、
第26届评论家选择奖电视类剧情类最佳女主角奖。
2021年4月8日，入选福布斯评选的第6届欧洲地区“30岁以下30位精英”榜单；7月，与纳巴汉·里兹万合作主演的舞台剧《安娜 X》在哈罗德·品特剧院首演，其在剧中饰演冷酷迷人的假继承人安娜，凭借该剧提名
英国劳伦斯·奥利弗奖最佳女主角奖。
2022年4月27日，出演的喜剧类电视剧《
找我经纪人》在网络首播；9月2日，与
杰克·奥康奈尔领衔主演的爱情片《
查泰莱夫人的情人》首映，该片改编自
戴维·赫伯特·劳伦斯的同名小说，其在片中饰演出身富贵、活泼开朗的查泰莱夫人康妮；9月11日，与
哈里·斯泰尔斯、
莱纳斯·罗彻合作主演的剧情片《
我的警察》在多伦多国际电影节上映，在片中饰演教师玛丽安·泰勒；11月，其主演的舞台剧《奥兰多》在加里克剧院首演。
2023年3月，与
尼古拉斯·霍尔特、
比尔·斯卡斯加德联合主演恐怖片《
诺斯费拉图》；11月14日，领衔主演的悬疑限定剧《
世界尽头的一场谋杀》在Hulu开播，在剧中饰演Z世代的业余侦探兼黑客达比·哈特。
2024年，参演电影《桃子》；7月26日，参演的电影《死侍与金刚狼》 上映，在片中饰演“X教授”的邪恶双胞胎妹妹卡桑德拉·诺瓦·泽维尔；12月25日，参演的电影《
诺斯费拉图》在北美上映。
艾玛·科林的父亲Chris Corrin是一位商人、母亲Juliette Corrin是来自南非的语言治疗师。艾玛·科林还有两个弟弟：Richard Corrin、Jonty Corrin。
艾玛·科林有着与当代脱节的复古美，其深邃的蓝眼睛、挺拔的鼻梁、瘦削高挑的身材和优雅内敛的气质都透着几分戴安娜王妃的神韵。艾玛·科林是一个才华横溢的演员，在电视剧《王冠第四季》中，完全融入到了角色，将戴安娜·弗兰西斯·斯宾塞从早熟顽皮的16岁女孩成长为威尔士王妃的经历传神演绎，细腻又敏感的刻画使观众感到震惊。而在电影《查泰莱夫人的情人》中，艾玛·科林则以灵动的演技向观众展示出一个女人是如何享受并掌控自己的欲望的。在观众面前展现禁忌之爱并非易事，但艾玛·科林却做到了，甚至远远超出了观众的预期。其演绎下的查泰莱夫人无疑是享有身体和思想双重自由的新女性，是敢于跨越阶级障碍去追寻爱情的勇者（《SoFigaro中文版》、英国编剧皮特·摩根、《VOGUE服饰与美容》综合评）。