艺术语言是指创造主体在特定艺术种类的创造活动中，运用独特的物质材料媒介，按照审美法则进行艺术表现的手段和方法，是作品外在的形式和结构。

艺术作品的特定内容必须借助于一定的艺术语言才能表现出来，成为可供人们欣赏的对象。没有艺术语言，也就没有艺术作品的存在。各个艺术门类，在长期的艺术发展中，都形成了自身独特的艺术语言。如绘画以线条、形状、色彩、色调等艺术语言，构成绘画形象；音乐以有组织的乐音、旋律、节拍、速度等艺术语言，构成音乐形象；

建筑以空间组合、形体、线条、色彩、光影、质感和装饰等艺术语言，构成建筑形象；工艺美术以质材、造型、色彩、装饰等艺术语言，构成工艺形象；电影以画面及画面的组接即蒙太奇，构成电影形象等。艺术语言的类型有写实的、夸张的、隐喻的和象征的几种。艺术语言以表现内容为目的，同时也具有独立的审美价值。随着艺术创作实践的发展，艺术语言也在不断地发展更新。熟练地掌握并运用本门类艺术的艺术语言，是艺术家进行艺术传达的前提。

在生活中，艺术语言不仅仅指美术，人的肢体语言也属于艺术语言。比如微笑。

艺术语言以表现内容为目的，同时也具有独特的审美价值。随着艺术创作实践的发展。艺术语言也在不断的发展更新。熟练的掌握并应用艺术的艺术语言，是对一个艺术家最起码的要求。对艺术语言特色的了解也将对欣赏着的艺术艺术欣赏活动具有重要的意义。正因为艺术语言具有这种独特的双重重要性，艺术语言特色就成为我们了解艺术作品的重要课题。没有艺术语言就没有艺术作品的存在。