艺术基金是以投资艺术品为目的，将艺术品视为衍生性金融商品操作，具有收益性功能和增值潜能的特点。

艺术品基金的运作方式与其他基金的运作方式具有相似性，一般是由基金经理人负责募集资金，同时聘请专门的艺术品专家指导投资。艺术投资基金是代客投资，未来的发展趋势应是与资本市场接轨，然后由专业的艺术经营机构来运作，包括艺术史家、艺术家、策展人、鉴定家、艺术机构、艺术顾问公司等等，共同把握基金的投资方向。

2007年 民生银行于推出的1号投资计划收益率良好，赢得市场青睐全额售罄且提前一周结束募集。

2010年7月3日，德美艺嘉艺术基金在北京歌华艺术交易中心正式发布，该产品是德美艺嘉联合兴业银行、北京歌华文化创意产业基金联合打造的以2010年上海世博主题馆参展作品为主要收藏对象的艺术品基金。

2011年4月12日，上海证大文化发展有限公司、上海国际信托有限公司以及中国工商银行合作推出的艺术品信托基金产品共同推出了国内第一个艺术品阳光基金-香花石·新绘画艺术基金，基金由原多伦美术馆首任馆长、原喜马拉雅拉雅首任馆长、证大文化公司首席执行官沈其斌先生亲自操盘。

2012年5月日，由广州泗海艺术投资机构发起管理开始内部发行了国内第一支民间艺术品投资私募基金——“泗海一号”，该基金用于投资南方当代油画艺术品，经过管理团队近三年的酝酿、筹备、经营运作，已经在艺术品特别是南方当代油画投资领域名声鹊起，并多次成功举办了颇具影响力的一系列文化、艺术活动，在文化、艺术界已经初步形成特有的影响力。现已跟国内第一个职业油画家组合“RSD南方职业油画家组合”正式签约，经逐步发展成为包含了泗海汇收藏家沙龙、泗码头文化艺术空间、南方青年职业艺术家&收藏者联谊沙龙……等为核心的一系列文化艺术操作的平台，有自己的品牌和专业、成熟的艺术品投资经营团队，与广州市知名画廊艺海堂以及宝源楼、汇能阁、三宜堂以及雅韵轩等形成战略合作关系，另与北京传是艺术品拍卖等行建立战略联盟协。