阿贝数是德国物理学家恩斯特·阿贝发明的物理量，也称”色散系数”，用来衡量透明介质的光线色散程度。

由于同一透明介质对不同波长的光存在折射率的差异，而白光又是由不同波长的各色光组成的，因此透明物质在折射白光时会发生色散这一特殊现象。

阿贝数就是用以表示透明介质色散能力的指数，一般使用的参照基数是中部色散，就是青光和红光的折射率之差。

阿贝数νd=（nd-1）/（nF-nC），

nd、nF和nC分别是d光、F光和C光的折射率。

d光—黄光，587.6nm，钠光谱中的d线 Yellow sodium d line

F光—青光，486.1nm，氢光谱中的F线 Blue hydrogen F line

C光—红光，656.3nm，氢光谱中的C线 Red hydrogen C line

同一光学介质，对不同波长光的折射率是不同的，比如太阳光经过三棱镜的折射会显示出七色光，这就是色散现象。

一般来说，有这样一个规律：材料的折射率越大，色散越厉害，即阿贝数越低。

由于色散会影响介质的成像效果，阿贝数通常应用在镜片领域，通过它来衡量镜片的成像质量。阿贝数越高，色散越小，视觉效果就越清晰。阿贝数太低，会使镜片出现彩虹纹，影响使用者的视觉清晰度。

在眼用光学镜片领域，材料的阿贝数一般在30-60之间，从色散的角度来考虑是阿贝数越大越好，但往往阿贝数越大，要求镜片的折射率越小，相同度数的镜片也就越厚；而如果我们一味追求高折射率镜片，镜片变得超薄了，但是其阿贝数也会随之减少。镜片行业正在逐步实现高折射率高阿贝数的组合，比如市面上1.67折射率的树脂镜片阿贝数约为32，而通过新材料研发的1.71折射率的树脂镜片阿贝数越能达到37。

不同折射率镜片对应的阿贝数