色彩深度计算机图形学领域表示在位图或者视频帧缓冲区中储存1像素的颜色所用的位数，它也称为位/像素（bpp）。色彩深度越高，可用的颜色就越多。

色彩深度是用“n位颜色”（n-bit colour）来说明的。若色彩深度是n位，即有2^n种颜色选择，而储存每像　素所用的位数就是n。常见的有：

（单色）：黑白二色。

2位：4种颜色，用于CGA。

4位：16种颜色，用于CGA、EGA及VGA。

8位灰阶：都是黑、灰、白色之间，有256个层次。

15或16位彩色（高彩色）：电脑所用的三原色是红、绿和蓝。在15位彩色中，每种原色有2^5=32个层次，共32768种颜色；而在16位彩色中，绿色有2^6=64个，共有65536个颜色。

24位彩色（真彩色）：每种原色都有256个层次，它们的组合便有256*256*256种颜色。

32位彩色：除了24位彩色的颜色外，额外的8位是储存重叠图层的图形资料(alpha频道)。

另外有高动态范围影像(High Dynamic Range Image)，这种影像使用超过一般的256色阶来储存影像，通常来说每个像素会分配到32+32+32个bit来储存颜色资讯，也就是说对于每一个原色都使用一个32bit的浮点数来储存.

色彩位数又称彩色深度，数码摄像头的彩色深度指标反映了摄像头能正确记录色调有多少，色彩位数的值越高，就越可能更真实地还原亮部及暗部的细节。色彩位数以二进制的位（bit）为单位，用位的多少表示色彩数的多少。几乎所有的数码摄像头的色彩位数都达到了24位（也就是能表达2的24次方种颜色），可以生成真彩色的图象。总之色彩位数高，就可以得到更大的色彩动态范围。也就是说，对颜色的区分能够更加细腻。

数码摄像头最常见的是24位，30位的摄像头极少见到。具体来说，一般摄像头中每种基色采用8位或10位表示，三种基色红、绿、蓝总的色彩位数为基色位数乘以3，即8×3=24位或者10×3=30位。摄像头色彩位数反映了摄像头能正确表示色彩的多少，以24位为例，三基色(红、绿、蓝)各占8位二进制数，也就是说红色可以分为2的8次方=256个不同的等级，绿色和蓝色也是一样。那么它们的组合为256×256×256=16777216，即大约1600万种颜色，而30位可以表示10亿种。色彩深度值越高，就越能真实地还原色彩。

色彩位数（色彩深度）又称色深。是用于表示扫描仪所能辨析的色彩范围的指标。 通常，扫描仪的色彩位数越多，就越能真实反映原始图像的色彩，扫描仪所反映的色彩就越丰富，所扫出图像的效果也越真实，当然所形成的数据量也随之增大，造成图像文件体积也加大。

对于某些应用环境，扫描仪色彩位数指标，甚至比分辨率更重要。色彩位数的具体指标是用“位”(bit，即2的多少次方)来描述，24位彩色表明扫描仪可分辨1670万种颜色，30位真彩是6.87亿种颜色，而36位真彩色是1670亿种颜色。尽管大多数显卡只支持24位色彩，但由于 CCD 与人眼感光曲线的不同，为了保证色彩还原的准确，就需要进行修正，这就要求扫描仪的色彩位数至少要达到36位才能获得比较好的色彩还原效果。因此，现在尽量应选购36位以上色彩位数的扫描仪。

色彩位数是扫描仪对采样来的每一个象素点，提供的不同通道的数字化位数的叠加值。

它一般采用 RGB 三通道的数值总和来表达。常见的24bit、30bit、36bit彩色扫描仪， 它们每通道的量化数值分别为8位，10位，12位，表示其每通道内有256、1024、4096阶层次的信息。

扫描仪的色彩位数是指对扫描进来的每一个彩色象素点的色彩位数，这是扫描仪与打印机指标上的一个最大的不同点。 一般，扫描仪的色彩位数取决于扫描仪内部的模数转换器的精度。当色彩位数精度增加时，扫描设备可以捕捉的色彩细节也会增多。但是，如想仅仅通过增加模数转换器的精度，来提高扫描仪的色彩精度，其对扫描图象品质的提高程度也较为有限。因为影响扫描仪的色彩精度的因素，除了有较高的模数转换精度外，还需要有完善的光路系统设计。透镜质量、CCD 质量以及扫描时光学器件的振动，都会增加扫描仪的噪声，从而影响扫描品质。