“色像差”也被简称“
色差”（Chromatic aberration），属于“
像差”（aberration）的其中一种。
当
复色光（如白光）经过透镜折射后所成像的边缘呈彩色模糊现象，这是由于透镜材料对各 种色光的折射率不同所致，故透镜对各种色光的焦距也就不同（如钻石的折光效果），而成像的位置与大小又决定于焦距的位置（即远近）。
设取一狭缝S为白光源，并先后用红紫两
滤色片遮住，则因玻璃对紫光的折射率比红光大（因其光 波短于红光），紫光像的位置比红光接近于透镜（
位置色差），而紫光像的大小比红光小（放大色差）。
人的眼球中的透光的水体、
晶状体与玻璃体也是一种透射材料，当光透射时，同样有不同的折射率，焦距也有远近之差。
如上所述，一般情况下，波长短的冷色光往往在视网膜前成像，而且较波长长的暖色光呈像小。波长长 的暖色光往往在视网膜后呈像，而且较波长短的冷色光呈像大，故波长长的红橙色有迫近感与扩张感，而波长短的蓝紫色有远逝感与收缩感。