《非常时刻》来自于大卫·艾尔转瞬既逝的疯狂念头：如果把自己的好朋友杀了那该是什么感觉？他沿着这个问题开始思考男性关系的危机，并将之附注实现。《非常时刻》和《训练日》一样是关于两个男人利用暴力来讨论彼此的关系和生存的意义，大卫·艾尔把故事的场景再次设定在他钟爱的洛杉矶南部。克里斯蒂安·贝尔扮演的海豹突击队退役军人和弗雷迪·罗德里格斯扮演的无业青年是一对挚友，两人每日无所事事只是无止境地酗酒、飙车、吸毒，两人就在为前途和爱人寻找方向的时候产生了无法消弭的分歧，最终惨剧发生。大卫·艾尔的独立电影都有着强烈的男子气概，但在《非常时刻》里却加入了至关重要的女性元素，虽然只起到了催化作用，因《绝望主妇》一炮而红的伊娃·朗格里亚给影片的凝重平添活泼的亮色。

吉姆（克里斯蒂安·贝尔 Christian Bale 饰）曾经是一名士兵，战场上的残酷经历在他的内心留下了深深的阴影，退伍后，那些沾染了鲜血和暴力的回忆依然不断的在吉姆的脑海中浮现，令他倍感困惑。恐惧和迷惘中，有一个人的存在牢牢的支撑着吉姆免于崩溃，那就是吉姆的女友玛塔（塔米·杜鲁尔 Tammy Trull 饰）。

麦克（弗莱迪·罗德里格兹 Freddy Rodríguez 饰）是吉姆的挚友，最近，他也遇到了麻烦，他深爱的女友西尔维娅想要同他分手，因为在丢了工作又失魂落魄的麦克身上，再也没有西尔维娅想要的东西了。生活的困顿让麦克和吉姆走到了一起，可是，随着时间的推移，越来越大的分歧出现在了两人之间，成为了悲剧的导火索。