船舶制动水域是指供船舶靠泊过程中停船操纵的水域。船舶制动水域一般设在进港方向的直线上，有时也可能是曲线。制动距离的大小与船舶尺度、制动操纵方式、流向流速及风向风力等因素有关。小型船舶主机倒车制动时。制动距离一般取2～3L。大型船舶主机倒车和拖船协助制动。制动距离一般取4～5L；超大型船舶惯性巨大，主机倒车功率严重不足，对拖船的依赖程度更高，则可能需要6L以上的制动距离。

制动距离是船舶靠泊过程中选择船速的依据。船速过高，可能不易停船；船速过低，又可能由于风流的影响而产生较大的漂移。因此，应根据可供制动的距离和水文气象条件选择合适的进港船速。

我国几个典型海港制动水域尺度随布置形式而异，见图。突出的是海南岛八所港，以前制动距离约1.9L，曾屡出事故。经改建后加长至3.0L，可代表该港多年实践经验总结的数值。