船箭塔组合体是指由飞船、运载火箭和逃逸塔三个部分组合而成的发射整体。在载人飞船发射的整个过程中，船箭塔组合体是不断被剥离的，发射周期完成后将仅留下返回舱（包含宇航员以及仪器、资料等）。船箭塔组合体剥离的全过程依次为：逃逸塔分离、助推器分离、一级火箭分离、整流罩分离、二级火箭分离、推进舱帆板展开、宇航员出舱、宇航员回舱、返回调姿、轨道舱分离、推进舱点火变轨、弹出减速伞、发动机点火着陆。

2008年9月20日15时15分，神七载人飞船、长征二号F运载火箭和逃逸塔组合体顺利垂直转运至发射区，标志着神七任务已进入最后的发射准备阶段。

飞船、火箭、逃逸塔在完成技术区所有准备工作后，于9月18日吊装对接构成一个完整的组合体，参试各系统具备了垂直转运的条件。

14时许，酒泉卫星发射中心垂直总装厂房6扇提拉大门已全部打开，58.3米高的船箭塔组合体巍然矗立。随着中国载人航天工程总指挥、总装备部部长常万全一声“出发”令下，载着船箭塔组合体的活动发射平台在电源车的驱动下，沿着一条长1500米、宽20米的无缝焊接重型钢轨，缓缓驶向发射工位。活动发射平台以28米/分的速度行驶，要求转运风速不能超过10米/秒，发射中心20余名气象人员一直在现场“保驾”，气象观测员测出瞬时风速为6米/秒。途中按规定停车检查设备和产品状态两次。经过1个多小时的行驶，船箭塔组合体安全运抵发射架，活动发射平台自动对中锁定。

据发射场总指挥崔吉俊介绍，中国载人航天发射场采用垂直总装、垂直测试、垂直转运和远距离测试发射控制的“三垂一远”模式，达到了国际先进水平。可使产品运转时间缩短到两小时以内，发射区工作时间由原来的10—15天缩短到3—4天，并具备了15天以内连续发射能力。

酒泉卫星发射中心负责人20日透露，神舟七号载人飞船将用长征二号F型火箭进行发射。长征二号F型火箭是中国目前唯一用于发射载人飞船的火箭。它是在长征二号E型即“长2捆”火箭的基础上，按照载人航天工程总体任务和技术指标要求而研制的。 据载人航天工程运载火箭系统总指挥刘宇介绍，长征二号F型火箭全长58.3米，起飞重量479.8吨，由4个液体火箭助推器和芯一级、二级、整流罩、逃逸塔组成，包括控制系统、故障检测系统、遥测系统、外测安全系统、逃逸系统、箭体结构、动力系统、推进剂利用系统、附加系统和地面设备等10个分系统。

刘宇介绍，与发射神舟六号载人飞船的那枚火箭相比，用于这次发射的火箭有36项技术改动，可靠性指标从原来的0.97提升到0.98，航天员安全性指标达到0.997，乘坐的舒适性也得到了进一步改善。从1992年开始研制的长征二号F型火箭，是中国航天史上技术最复杂、可靠性和安全性指标最高的运载火箭。火箭能够安全可靠地将飞船送入预定轨道，同时，在飞出大气层之前，若出现重大故障，能按救生要求使航天员安全脱离故障危险区。

到目前为止，长征二号F型火箭已经成功地将4艘无人飞船和二艘载人飞船送入太空预定轨道，发射成功率达到100%.

茫茫的戈壁滩一眼望不到边，偶尔有稀稀拉拉的骆驼刺从车窗前掠过。从机场出发，经过几十公里的枯燥行程后，视野中出现了一栋蓝白相间的建筑———酒泉卫星中心的垂直总装厂房。在距离厂房不远的地方，是一座高大的发射塔架。即将托举神舟七号飞船飞天的长征二号F运载火箭已经矗立在发射架上，飞船发射进入倒计时。从7、8月份开始，火箭、飞船、航天员就开始陆续进场，已经完成了多轮人、船、箭、地联检联测。“测试过程一切顺利。”崔吉俊说，“对于发射安全，特别是航天员的安全，我们必须确保万无一失。”

“航天员的安全高于一切。”测试发射站站长郭忠来告诉记者，发射中心在各个环节都做好应对突发情况的准备和预案。从航天员进入飞船到发射前30分钟，如果发生意外，航天员可以从发射塔救生装置逃生。届时，还会有配置齐全的救生车等待在发射架下，随时准备抢救航天员。在火箭点火后，航天员可以启动逃逸飞行器，逃逸系统将带着飞船离开箭体，在安全地区着陆。 在相当于38层楼高垂直总装厂房，记者看到，这座大楼其实是空心的，中间没有任何楼板。只有在这样高大的空间内，叠加起来高达58.3米的火箭和飞船才能组装起来。这个亚洲最大单层建筑，还有一扇亚洲最大的大门———高74米、上宽14米、下宽25.6米、面积达1000多平方米，自身整体重量350多吨。组装好后的船箭组合体，就是通过这个大门，在一条20米宽的特制“铁道”上驶入发射塔架的。