舰载攻击机，主要用于从低空攻击水面、地面目标的舰载机。兼有空战的能力。分为轻型和重型两种。轻型舰载攻击机，如法国的“超军旗”型，主要对海上和沿岸目标遂行常规轰炸，执行近距离支援和浅近纵深遮断任务，作战半径390～850千米，装有20～30毫米航炮1～2门，可携带空空、
空舰导弹，鱼雷、战术核武器，最大载弹量1000～7000千克。重型舰载攻击机，如美国的A—6E型，主要任务是在夜间和不良天气下以高亚音速低空突防，对敌方纵深目标实施核突击和常规轰炸。
主要从低空、超低空突击海上和陆上目标，并具备一定自卫空战能力的舰载机。又称舰载强击机。是航母编队对海、对陆的主要突击力量，并能够与陆军、空军协同作战，进行直接火力支援。具有低空超低空性能好、载弹量较大、攻击精度较高、打击威力大、生存能力较强等特点。现代舰载攻击机，按起飞重量，可分为轻型和重型舰载攻击机。轻型舰载攻击机主要用于对海上和岸上目标进行常规轰炸、近距支援和浅近纵深遮断等，如美国的A-7“海盗”、法国的“超军旗”；重型舰载攻击机航程远，载有完善的通信、导航、警戒、火控和电子对抗设备，载弹量较大，配备多种对地攻击武器，具备全天候作战能力，用于对纵深目标实施轰炸或导弹攻击，如美国的A-6舰载攻击机等。舰载攻击机低空操纵性好，最大飞行速度1000～1600千米/时，最大作战半径370～1700千米，实用升限12000～15000米，最大载弹量1300～8100千克。一般采用自动飞行控制系统，配备有惯性导航、塔康、
多普勒雷达等导航系统，装备多功能雷达、
前视红外仪、激光定位跟踪测距仪、电视摄像仪等，有的舰载攻击机还装有数字式综合导航攻击系统，能自动引导载机接近目标投弹和退出攻击。机翼下外挂点多，可根据目标样式选挂武器，机载武器主要有
空舰导弹、
空地导弹、鱼雷、炸弹、电视或激光制导炸弹、火箭等，以及航炮和
空空导弹。正在服役的舰载攻击机有法国“超军旗”、英国“海鹞”、俄罗斯雅克-38和美英等国的AV-8B等。
第一次世界大战后，舰载活塞式鱼雷攻击机首先用于海战，并在
第二次世界大战中发挥了重要作用。战后，美、英、法等国海军先后发展并装备了以导弹为主要武器的喷气式舰载攻击机，其在
越南战争、
马尔维纳斯群岛战争、空袭利比亚及
海湾战争中，成为打击水面和陆上目标的主要武器装备。舰载攻击机将向隐身化、战斗攻击合一的多用途化方向发展，舰载无人攻击机也将成为主要航空装备之一。