一般指“般若波罗蜜多”（Prajna paramita），“般若”指的是“智慧”，“波罗”指“彼岸”，“蜜”指“到”，“多”是语尾的拖音，译“了”（有时“多”也可省略），译成汉文合起来是“到彼岸了”。所以原词指的是“到彼岸的智慧“。般若波罗蜜多，智慧至彼岸。

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初修般若即是熄灭己妄

初修般若还不能做到真正不住，对此时的修行者而言，不生即是不住，因凡生必住故。比如《金刚般若波罗蜜经》，应机者主要是大比丘众，大比丘即愿欲度一切众生比丘，能破我执心量广大故。刚发菩提心的大比丘还不能做到真正不住，所以佛在金刚经中虽然也说不住，也说一切有为法如梦幻泡影，但这些言说主要是让大比丘破掉妄心，即不生妄心。以不生则必不住故。不生妄心，则得心清净。如《金刚般若波罗蜜经》：“是故须菩提，诸菩萨摩诃萨应如是生清净心，不应住色生心，不应住声、香、味、触、法生心，应无所住而生其心。”

妄心灭已，不住空相。盖“色即是空，空即是色，色不异空，空不异色”，二者性同皆属于妄。能如此修为真离妄。常能如此修离妄则三昧自现，于此前所灭妄心得真实不住。行般若波罗蜜得真实不住者，若非为度众生故，妄心常灭，行走坐卧俱是般若。

如遇魔扰如何对治

修行般若善根福德越少越易被魔所扰，若在观行般若时发现善根慈悲心受到阻碍，即是魔王派魔来扰，此魔王号空一切。欲治此魔当先中止观行般若，次大修福德慈悲，烦恼多者兼修禅定，令善根福德念念增长。待善根福德之力胜于魔力，复行般若，则魔自然不现，之前所修善根福德化为功德铠，毫不唐捐。

对于已发菩提心的菩萨，修行般若波罗蜜，功德尚不具足时也会遇魔扰。如《大般若波罗蜜多经》：

“复次，善现，若不退转位菩萨摩诃萨，设有恶魔来到其所，为恼坏故语菩萨言：‘无上菩提与虚空等，自性、自相皆毕竟空都无所有，诸法自性、自相亦然，与虚空等，自性、自相毕竟空中无有一法可名能证，无有一法可名所证，证处、证时及由此证亦不可得。既一切法性、相皆空与虚空等，汝等云何虚受勤苦求证无上正等菩提？汝先所闻诸菩萨众应证无上正等菩提，皆是魔说非真佛语，汝等应舍大菩提愿，勿于长夜虚为利乐一切有情自受勤苦，虽行种种难行苦行欲求菩提终不能得。’善现，是菩萨摩诃萨闻彼语时能审观察：此恶魔事，欲退坏我所发无上正等觉心，我今不应信受彼说。虽一切法与虚空等，自性、自相皆毕竟空，而诸有情生死长夜，不知、不见、不解、不觉，颠倒放逸受诸剧苦，我当擐以性相皆空如大虚空大功德铠，速趣无上正等菩提，为诸有情如应说法，令其解脱生死大苦，得预流果、得一来果、得不还果、得阿罗汉果、得独觉菩提，或得无上正等菩提。”