航道断面系数是指在设计最低通航水位时，航道过水断面面积与设计船舶浸水断面积的比值。其大小对船舶航行阻力以及船行波对航道岸坡的冲刷作用影响很大，同时也直接影响航道的开挖工程量。在人工运河等限制性航道的断面设计中起控制作用，是确定航道尺度的一个重要指标。

《内河通航标准》（GB50139-2004） 仅给出了限制性航道的断面尺度，而未给出计算公式，可考虑将其列为最小尺度，而不是最终尺度； 04 国标中所列船型与交通部公告船型主尺度系列的吃水有所偏差，且值偏小，在工程设计中应充分考虑航行船舶主尺度，避免碍航； 航道底宽与代表船舶、船队的长度有关，在以单船为主要运输船型的航道上，04 国标Ⅳ级以上航道的底宽值较大，可根据设计船型综合确定。

由于限制性航道的设计尺度直接关系到航道整治工程的投资，影响其经济性，航道尺度确定一直是主管部门和专家争论最多的问题。上海市出台了《内河航道工程设计规范》（DG/TJ08-2116-2012），对航道尺度提出了地方性意见。随着国家高等级航道网建成后，地方支线航道的建设已全面展开。

航道断面的变化是对边界条件改变和水沙条件变异的响应，在内河限制性航道中，船舶动力作用引起的泥沙运动对航道断面形态有着明显的影响。由于船舶大型化发展与航道的发展速度不匹配，低等级的航道常常出现吨位超出该航道标准的船型，导致了船行波对航道断面形态产生极其重要的影响。

通过对高东线的固定断面进行统计分析，整体上船舶动力作用下航道断面1~2 年左右时间调整到稳定态势。在船舶水动力作用下，航道的演变模式由梯形初始断面向抛物线形断面，或V形断面演变。高东线在两次整治后在二年内航线中出现了V形断面，预示着航道条件恶化速度快。从这个角度也说明，随着船舶大型化的发展，航道维护的任务更加艰巨。

行驶在长江三角洲限制性航道上的船型与GB 50139—2004《内河通航标准》所列的设计船型尺度有一定的差别，交通运输部规划的集装箱船型在GB 50139—2004《内河通航标准》中没有列入，限制性航道尺度确定只有规范最小取值没有计算公式，但在实际应用过程中，航道尺度与船型尺度是直接相关的。实际工作中，需结合相关航道设计经验，探讨如何根据设计船型尺度合理确定限制性航道设计尺度的方法。