航海气象学（navigation meteorology）是研究与
航海有关的气象学问题的学科。凡影响
船舶航行的气象条件的形成和变化规律、与气象关系密切的海洋水文条件，以及这些条件对航海和船舶驾驶的影响和应用等，均属其研究范畴。
航海气象学是气象学中与航海作业有关的那些部分，更概括地说，它指的就是海洋气象学，研究的是海洋上及其他广阔水域上的天气现象，其中包括大气与海洋间的相互作用，特别是能量交换。
海浪是风作用于海面产生的一种海水运动。长时间的强风，会造成巨大的波浪，引起船舶横摇、纵摇和垂直运动。横摇的最大危险在于船舶自由摇摆周期与波浪周期相近时，会出现共振现象，使船舶的横摇振幅骤增，从而导致船舶的倾覆。剧烈的纵摇会使螺旋桨露出水面，引起机器不正常工作和速度的损失。船舶在波浪中的垂直运动，还容易造成浅水域船舶触底。海浪引起船舶的各种运动，都会造成船舶减速。在10级以上的浪中顶浪航行，船只几乎不能前进，且有翻沉的巨大危险。
海雾造成能见度降低，对船舶驾驶有很大影响。在雾区航行，即使有雷达导航，船舶碰撞情况仍有发生。海流会形成对船体的流压，使其偏航，造成危险。海面风是引起表层海流的重要原因。船船正确使用海流资料，能使船舶增加速度、节省燃料。
海冰和冰山是高纬区航行的巨大威胁。历史上曾经发生许多次冰海沉船的海难事件。1912年英轮泰坦尼克号就因冰山撞裂船体而沉没，使船上千余人丧生。海冰和冰山都会随风和海流而漂移，大西洋的南极冰山，可漂移至南纬36°～40°。
上述各种影响航海的重要水文气象条件的多年特征，是选择确定航线(气候航线)和制定航海计划的重要依据。这些资料都刊于海洋水文气象图集和各类航路指南及航海手册中。而实时海洋水文气象情报和预报服务，则按
世界气象组织协调的诲洋气象服务计划，由国家级、区域级，乃至世界气象中心、海洋中心发布。
各类天气系统如
热带气旋、
温带气旋等都有各自的天气结构，在其范围内的海面气象要素值的分布也有各自的规律性。根据这种规律性，运用船舶沿途的气象观测值与海洋气象和水文部门提供的广大海洋上天气系统配置及其动态，可以确定船舶在各类天气系统中所处的部位，判断海上雾的生消趋势等，从而采取相应的航行方法；而且还可检验与订正海洋气象和水文部门的报告、预报、警报和传真图等。
根据对船舶威胁的程度分为危险半圆、可航半圆和危险半圆中的危险象限。按照一定的方法判断船舶所处部位（见
船舶防台）。
可分为前部、暖区、后部。在前部，由远及近常见的情况是，天空中出现卷云，然后变为卷层云，以后成高层云，开始有
小雨或
小雪，接着变成雨层云，落下连续性
中雨、
大雨或
中雪、
大雪。当大气不稳定时,也会出现积云和阵性降水，此时气压逐渐下降,风向偏东，离中心越近，风力越强。在暖区中，离中心稍远的部位通常是少云天气，靠近中心处为层云、层积云；越靠近中心，云越低，云层越厚，并下毛毛雨，有时还有雾出现。当气旋加深很快时，空气上升作用加强，暖区中心附近有连续性降水。暖区中的风向在北半球偏南，在南半球偏北。在后部，由近及远，风向转为偏西。有时云雨区比较宽广,有时对流性云及阵性降水区较窄,天气迅速晴朗,气压逐渐呈现稳定上升。在北半球,中心北部的风向从前部往后部作反时针变化，中心南部作顺时针变化。南半球温带气旋的暖区顶端指向南方，其北部风向从前部往后部也作反时针变化，南部风向作顺时针变化。根据上述温带气旋区中的气象要素值的分布规律，运用沿途各气象要素观测值的变化，即可确定船舶在温带气旋区中的部位。
航海上将雾分
平流雾、降水雾、
蒸发雾和
辐射雾四种。各种雾各有其生消规律。将船舶沿途不同时刻所测得的露点温度和水温资料，分别以不同符号或采取不同的颜色，填绘在以纵坐标表示
温度、横坐标表示时间的方格纸上，然后将同符号或同颜色诸点联结起来，便得两条
曲线。根据这两条曲线之间的距离变化可判断海上雾生消趋势。无雾时，水温高于露点温度；当这两条曲线的间距越来越窄，遇雾的可能性就越来越大；当露点温度高于水温时,就出现雾。反之,当露点温度低于水温的间距越来越大，就不可能遇雾，如果有雾，它是雾消的迹象。