舟桥是连接舟或浮体而成的浮桥。主要供军事上克服江河障碍用。通常由桥脚舟、桥面结构和栈桥等组成。按架设浮桥的器材分为制式舟桥器材和民舟器材。按其载重量区分，又分为轻型的(载重25吨以下)、重型的(载重40~80吨)和特种的。按桥脚舟的配置形式又分为桥脚舟分置式的和带式的。按其是否具有水陆自行能力又分为非自行与自行两种。后者是将舟体和桥面结构合为一体，且具有水陆行驶能力的一种专用的两栖车辆，便于迅速连接和拆解浮桥。

舟桥是中国古代一种大型浮桥。即以船代桥。较宽的水面可用几只船，用时即连，刑毕即拆。变一般桥梁的固定性为活动性，为中国古人的创造。据周制，浮桥为天子专有，庶人以泭（木筏）渡河。春秋战国时，备诸侯国打破旧制，使用渐广。中国古代最早的长江大桥和黄河大桥，均为舟桥。北宋开宝七年（974），赵匡胤为灭南唐，在今安徽当涂采石矶长江水面造大型浮桥，用“黄黑龙船”近干艘，连以巨大竹絙，全轿长约6公里，堪为中国古代舟桥之冠。。

渡河装备种类繁多，各成体系，主要包括制式舟桥装备、就便渡河器材、轻便渡河器材等。制式舟桥器材是舟桥部(分)队的装备，是军队渡河的骨干器材。

制式舟桥器材按照结构型式可分为普通舟桥器材、带式舟桥器材、自行舟桥器材等，按照载重量可分为轻型、中型和重型舟桥器材。

渡河器材按器材的来源可以分为制式渡河器材、就便渡河器材、战备渡河器材。

制式渡河器材：由专门设计的装备部队使用的渡河器材，主要有各种冲锋舟、橡皮舟、轻型门桥、舟桥装备等。是部队进行渡河工程保障时进行轻便器材渡河、门桥渡河、浮桥渡河的装备。

就便渡河器材：在战时根据需要临时征集各种就便器材用来架设浮桥、构筑门桥等，也可以进行其他各种渡河方法。

战备渡河器材：一般是由国家交通战备部门研发，用于后方交通保障的渡河器材。

轻型门桥装备：其载重量为16t 以下，主要关注轻型门桥和架设徒步桥，保障作战人员克服小型江河。

轻型舟桥装备：其载重量为25t 以下，主要保障各种轻型装备克服江河障碍。

中型舟桥装备：其载重量为40t 以下，主要保障各种中型装备克服江河障碍。

重型舟桥装备：其载重量为50t 以上，如某型四折带式舟桥、某型特种舟桥、新型重型舟桥等。主要保障各种重型装备克服江河障碍。

普通舟桥，又称为桥脚分置式舟桥，是舟桥装备的早期形式。其主要结构有舟体、桥桁、桥板等，架设使用时作业步骤多、作业速度慢、劳动强度大。

特种舟桥，是克服长江、黄河等特大江河的专用舟桥装备，并具有较强抗风浪能力、克服江河水急、河宽的能力。

带式舟桥，是目前舟桥的主要形式。与普通舟桥相比，其舟、桁、板合为一体，架设使用作业简单、架设速度快、劳动强度低，总体性能高。

自行舟桥，是目前世界上最先进的舟桥。与带式舟桥相比，其舟体、舟车、水上动力合为一体，具有水陆两栖行驶、防护能力强、自动化程度高等特点。

舟桥装备的主要性能体现在以下方面：强大的支援保障能力、快速机动能力、快捷可靠的作业能力、良好的适应能力、较强的生存能力。

支援保障能力是器材在保障有关技术兵器通过桥梁过程中所表现出的由其自身结构所决定的各项保障能力，主要包括承载能力、通行速度、通载能力等。

快速机动能力是器材在机动阶段所具备的机动越野能力，主要表现为最高机动速度、最小转弯半径、最大爬坡度及越野能力等。

快捷可靠的作业能力是器材在架设和撤收两个作业阶段中所具有的与作业效率相关的性能，主要指最快架设时间、最快撤收时间、最快转换时间等，还包括作业手的数量、专业培训难易程度等。可靠性能是器材在整个寿命周期内完成与维持规定功能的能力，具体体现为可靠性、维修性、有效性和耐久性等。

良好的适应能力是器材对架桥点自然环境的适应能力和应变能力，主要是其能适应岸坡、两岸高差、克服障碍最大宽度、适应不同宽度障碍等。

较强的生存能力是器材在使用环境中的生存能力，主要指伪装隐蔽能力、抗侦察能力、抗损能力等。

舟桥装备器材以直属或战斗前由上级加强的方式伴随保障合成军队，克服行军集结和开进途中的江河障碍；强渡敌防御阵地前沿和纵深内的江河；在退却作战中保障军队有序地退却渡河。保障的重点是合成军队的装甲部队和炮兵部队。保障的时限紧迫，往往要超过被保障的部队前出至江河，按规定的时限开设门桥渡口或浮桥渡口，遂行任务完毕则需要立即撤收转移至后续江河进行保障。保障任务的主要障碍是隐蔽条件极差的开阔水面和敌人远射程、高精度、大威力的武器打击。为了完成上述任务，舟桥装备应该满足下列战术和技术要求：