舞剧表演是一种以
舞蹈作为主要表达手段的舞台演出艺术体现，是一种浓缩的艺术。
成功的舞剧既是来自生活，又是经过艺术家高度概括、提炼、浓缩化的。中国的舞剧编导者继承了我国传统艺术中追求意蕴和构建诗化境界的美学传统。他们在舞剧中所反映的生活已不是生活中的原型，所展示的民族舞蹈已不是原生态的民族舞蹈，它们是经过提炼和艺术化了的中国舞剧。在艺术表现上讲究语言凝练、想象丰富、感情浓烈、意境深邃，使幻想多于现实，诗意的概括多于生活的展示，情感的抒发多于情节的描写，具有很浓的诗味。
中国舞剧的艺术浓缩还体现在人物的心灵世界和人物情感的诗化和升华上，高品味的舞剧应该像一部诗篇，不仅具有完整的故事情节和鲜明的人物形象，还应散发出浓厚的抒情色彩，通过心理描写使舞剧中的戏剧性和抒情性得到和谐统一，追求诗、舞、乐的完美融合。
舞剧艺术的核心是塑造鲜明生动的人物形象，舞剧编导要以人物性格特征的情感流动为依据，设计出符合人物行动的舞蹈语汇；而舞剧演员则需要把舞蹈技巧（外部技巧）和表演技巧（内部技巧）完美地结合起来，创造出有个性特色的人物形象。所以说能否塑造出舞蹈的人物形象，是评价一部舞剧是否成功的主要标准，也是检验舞剧编导功力的主要标准，也正是在这一点上，是舞剧表演区别于电影艺术表演之处。
形象即演员的外型条件，包括身材与容貌；技术即演员经过严格训练之后所获得的专业技能；气质则属于演员
个性心理特征方面的条件，它既受个体生物组织的制约，又受生活环境，后天教育的影响。
舞剧表演中的演员气质，是指那种在艺术创造活动中仅属演员个人的并同他的外型条件、专业技能同样属于创造材料的个性心理特征。在实际的舞剧表演活动中不难发现，越是专业技能训练有素、表演经验丰富的演员，在他们的表演活动中越有着明显的个人气质特征。
舞剧演员的气质与形象（包括肢体形象与容貌形象）属于演员第一本体材料，技能属于经过加工之后的第二本体材料。故而，气质是艺术家的特殊材料，当我们评价演员的演艺水准时，实际上已经包括了他物质性的肢体与容貌；精神和艺术修养、气质的独特标志、技术技能性的表现等多方面的因素。舞剧演员的形象与技能属于直观性材料，气质则属于非直观的可
感性材料，它们之间相互构成，相互作用，失去这一面便不能显示出另一面。在舞剧表演中，没有不通过肢体运动而显现的艺术气质，也没有无个人气质烙印的肢体运动；它们之间的关系，类似我们平时所说艺术佳品中的“形”、“神”的关系，无“形”则不能显其“神”，无“神”则“形”散。舞剧演员的气质、形象、技术技能之间的关系正是这样一种“神、形”兼备的关系的具体体现。
舞剧演员在形象创造过程中，每个环节总是明显地表现出自己艺术的特征，这是由于舞蹈这种艺术形式的特殊的表现手段所决定的。舞剧演员虽然事先读了剧本，听了导演的阐述和音乐，还是很难预先想象出自己的未来角色的“舞蹈台词”，所以舞剧演员的第一步任务应该是把动作学会并合上音乐。
舞剧演员不能忽视舞剧这门艺术在揭示人物性格方面的特殊表现手段，只有在舞剧艺术中真正掌握并善于运用具体的舞蹈表现手段的基础上，才能产生完满的人物形象。因为：舞剧中的舞蹈和哑剧，常常是交融在一起的，很难区分，特别是展示戏剧矛盾的情节舞蹈，常常带有一定的哑剧成分；舞剧艺术中哑剧的艺术力量，常常取决于手势的精确性、表达内容的鲜明造型性、动作的音乐感以及角色表演上的强烈激情，因此，能深刻刻画人物形象的舞剧，靠的就是鲜明的动作性和舞蹈造型性。虽然，在舞剧中没有一个日常生活中的动作，要使普通观众都能明了内容，演员就需要有更充实的角色情感和身体的高度表现能力。当舞剧演员善于将深刻的角色心理刻划与熟练掌握舞剧表演手段相结合的时候，才能塑造出鲜明的舞剧人物形象。