盆景的舍利干，古拙、粗犷、张扬、奔放，有非常强的山度感。天然的或精工雕凿的舍利干，与枝叶交相辉映，色彩对比强烈，凹凸起伏．刚柔相济．极具美感，深受盆景爱好者青睐。

天然形成的舍利干，是自然界树木中的一种客观存在的现象。人们经常可以看到,由于风吹雷劈、砍伐践踏、虫蛀蚁咬等等外在因素的影响,自然生长的树木往往有部分树体死亡,形成枯荣互见、丛死相依的局面。而死去的木质部分则往往白骨化——成为天然的舍利干。这种自然形成的舍利干苍健奇诡,造型奇特，是一种不可多得的天然惠顾。

“舍利干”一词近几年在盆景界时常被论及，关于其功过则褒贬不一,褒者誉为“神奇绝妙”,贬者则言之“白骨森森”,可谓各有言辞,众说纷纭。无论“舍利”一词来历如何,也无论盆景界对舍利干如何褒贬,单从舍利干、神枝在盆景造型中所起到的作用,从纯艺术角度而论,不难看出它于盆景造型作用明显。舍利干对盆景造型至少有三个贡献,即过渡更自然、线条更曲美、色彩更丰富。