自给性农业是在自给自足的自然经济条件下，生产的农畜产品不是直接为满足市场的需要和交换，而是为满足本国或本地区的需要，以自给性生产为主要目的的一种农业。

自给性农业是在自给自足的自然经济条件下，生产的农畜产品不是直接为满足市场的需要和交换，而是为满足本国或本地区的需要，以自给性生产为主要目的的一种农业。

自给性农业的特点为：

①农业部门或农作物种类较多，专门化程度和生产力水平较低，往往形成一种“小而全”的农业生产结构；

②生产规模小，生产较分散落后或呈孤立状态；

③商品量小，商品率低，资金积累困难，扩大再生产受限制，农业专门化、商品化程度低。

在商品经济不发达、农业生产力落后的广大发展中国家的一些地区，特别是深山、边远交通闭塞的地方，长期以自给性农业为主，所生产的农产品一般以达到自给自足或略有余的程度，经济发展受到很大影响。

自给性农业是针对中国人多地少，农业经营规模异常狭小，农业劳动对象严重不足的具体事实而提出的一个概念。它所预设的基本前提是：与中世纪欧洲土地后备资源相对宽裕，在农业生产中普遍采用三区轮作制度不同，中国农户很早以前就不得不直接面对土地高度稀缺的社会现实；中国农户的农业生产潜力，往往因农业劳动对象的严重不足，而受到很大限制。基于此，在中国农户农业生产的最终产品中，有相当部分已是凝聚了更多“活劳动”的畜禽产品和手工业产品(如前所述，与一般农产品相比，此类凝聚了更多“活劳动”的产品往往有更高的商品率)。

这一概念特别强调的是：以此为前提所形成的农业生产的小而全、自给性，以及农民在生产和经营上的精打细算。

中国各地区农业发展水平差异巨大，在既缺少市场和商品交换活动，又缺乏起码的商品经济常识的地区，自给性农业有可能成为典型意义上的自然经济的基础部分。而一旦自给性农业与市场和商品交换活动、商品经济常识一类概念比较紧密地联系在一起时，问题就变得相当复杂化了。因为，在这样的情境中，农户具体谋划家庭生产方针，做出从事自给性生产还是商品性生产的选择，已经是一种家庭收益的精细化了的比较过程。只要外部条件适宜，农户从自给性生产转为商品性生产并不太困难。

自给性农业不是一种高度发达的农业。但它不失为中国农民在资源短缺，战乱和自然灾害频繁的既定条件下，所创造出来的具有自我保护性质的农业生产类型。