本书是世界体系理论的主要代表人--华勒斯坦的《自由主义之后》、《反体系运动》《有托之乡--21世纪之历史抉择》3本书之综合,集中体现了这位著名的世界体系理论学家的观点。
伊曼努尔・华勒斯坦(Immanuel Wallerstein),特伦斯・霍普金斯(Terence K.Hopkins),乔瓦尼・阿里吉(Giovanni Arrighi),世界体系理论的主要代表人物。任教于美国纽约州立大学宾厄姆分校以法国著名历史学家费尔南德・布劳代尔命名的经济、历史体系和文明研究中心。伊曼努尔・华勒斯坦为该中心主任。他们分别或共同合作发表了一系列有关专著和论文,如《
世界体系分析》、《反体系运动》等。