自救木就是绑在坦克和履带式装甲车后面的圆木，在坦克在战斗中一旦陷入泥潭和沟壑时，帮助坦克迅速脱离险境。

在水网稻田地、沼泽地驾驶或强渡江河时，坦克经常因地面附着条件不好而发生淤陷。坦克淤陷后，若坦克本身技术状况良好，且发动机牵引力大于淤陷后的运动阻力，可使坦克驶离淤陷地。利用坦克自身的动力脱离淤陷地的方法叫自救。自救时，必须尽可能设法提高附着力，同时又必须尽量减小运动阻力。

圆木粗应为25－30厘米，长应超过车宽30厘米左右，且木质坚硬。自救时用连接工具将圆木固定在履带上。固定圆木的方法有：

1．用随车制式自救钢丝绳圈固定圆木。先将两边履带板凸齿孔的泥土挖干净，把绳圈与铁锲的连接销拆下，将铁锲插入履带板凸齿孔内，将绳圈套入圆木，然后将绳圈与铁锲用连接销连接好。安装连接销时应由里向外插，以便取下，再将连接销转动一个角度，防止滑出。见图1。

2．用牵引钢丝绳和连接环固定圆木。见图2。

3．用钢丝绳和履带销固定圆木。此法连接拆卸方便，但承受牵引力较小，只能用于淤陷较轻，阻力不大的情况。见图3。4．用钢丝绳将圆木连成木排。在深沼泽地和深雪地上自救时，圆木可能与履带一起打滑。此时，可将一根圆木连在履带上，再用钢丝绳将此圆木和其它圆木（或束柴捆）连成木排。自救时，木排被第一根圆木拖到或压到履带下面，附着力随之增大。钢丝绳的直径为20－30毫米。见图4。

1．启动发动机，挂1档或倒档，将两边操纵杆拉到第二位置。

2．平稳地将一边操纵杆推倒履带开始转动的位置，当钢丝绳圈将圆木一端拉到贴紧履带时，迅速将操纵杆再拉到第二位置，使履带停止转动。然后用同样方法拉紧另一端圆木。

3．起车时，将两边操纵杆同时平稳地推倒最前位置并加油，操作时，不使坦克仰动，不使圆木偏移。

4．保持发动机适当转速，并随时准备停车。

5．当圆木处在主动轮下方时，应立即停车。并将变速杆放在空挡位置。然后解下自救器材。

若一次自救坦克不能驶出淤陷地点，应重复上述自救动作，直至将坦克完全救出为止。