自我竞争，是指个体将自己的过去与现在以及未来的成就目标与现在的成绩相比较，试图超越自己的一种心理状态。是一种心理动力，推动个体与自己竞争，不满足已取得的成绩，不断奋发向上。

竞争，是个体或群体间力图胜过或压倒对方的心理需要和行为活动。即每个参与者不惜牺牲他人利益，最大限度地获得个人利益的行为，目的在于追求富有吸引力的目标，竞争是个人或群体的各方力求胜过对方的对抗性行为，因此，其积极作用是能使人振奋精神，奋发进取，促进社会进步，提高劳动生产率。其消极作用是挫伤双方积极性，使有限的资源难以发挥最佳效益，造成个体间或群体间的不团结，不利于人际关系的建立与发展。