T.Cech和S.Altman各自独立地发现RNA具有催化作用。从而改变了生物催化剂的传统概念。按底物，核酶可分为自体催化和异体催化。自体催化就是多数核酶是以自身RNA为底物，进行自我剪切和剪接，许多RNA前体的加工成熟大多是属于自体催化。

核酶具有酶的催化活性可在预选位点剪切RNA的反义RNA又称酶RNA。RNA具有催化能力的发现，改变了酶都是蛋白质的传统概念。按底物，核酶可分为自体催化和异体催化。

T.Cech和S.Altman各自独立地发现RNA具有催化作用。从而改变了生物催化剂的传统概念。为此他们共同获得了1989年Nobel化学奖。不论是rRNA、mRNA、tRNA都存在有自身催化剪接的功能。核酶目前可分为以下几种：剪切型：对前体RNA（hnRNA）进行剪切。剪接型：包括剪切和剪接，具有连接酶的活性。

按底物，核酶可分为：自体催化：多数核酶是以自身RNA为底物，进行自我剪切和剪接，许多RNA前体的加工成熟大多是属于自体催化。异体催化：以其他化合物为作用底物，可以是RNA，也可以是多糖。剪接连接点，剪接连接点(splicingjunctions)是指在切断和重接位点处的两旁的顺序。在内含子左侧的连接点称为供体(donor)，在内含子右侧的称为受体(acceptor)。在细胞核的结构基因(即编码多肽的基因)中的所有内含子在外显子-内含子连接处均有GT．..AG的共同顺序。