在1990年代早期，古生物学家汤玛斯·荷兹（Thomas R. Holtz Jr.）等人提出一个
兽脚亚目演化支，夹蹠龙类（Arctometatarsalia）。
夹蹠龙类具有夹蹠型态的踝部，这群二足恐龙的上足部骨头紧密夹在一起，这是种奔跑的适应演化。在1994年，荷兹将夹蹠龙类定义为：第一个演化出夹蹠型态踝部的
兽脚类恐龙，与其所有后代。荷兹后来在1996年与2000年，以支系作为基础，重新将夹蹠龙类定义为：
似鸟龙，以及
兽脚亚目之中与似鸟龙有较近的最近共同祖先，而非与鸟类有较近共同祖先的所有物种。之后大部分科学家，包括荷兹在内，认为夹蹠龙类并非一个天然演化支，并证实暴龙超科与伤齿龙科与虚骨龙类的亲缘关系较近，而离似鸟龙下目较远。自从夹蹠龙类改采似鸟龙作为基础的狭隘的定义，该名词与似鸟龙下目相比显得多余，所以夹蹠龙类逐渐少用。
似鸟龙形类被认为与汤玛斯·荷兹建立的夹蹠龙类相符合，但保罗·塞里诺反对这个概念，因为夹蹠龙类的定义常被汤玛斯·荷兹所更改。