膜式蒸发器是指为了解决加热室内滞料量大,致使物料在高温下停留时间长,特别不适于处理热敏性物料这些问题而制造的蒸发器。在膜式蒸发器内,溶液只通过加热室一次即可得到需要的组成，停留时间仅为数秒或10 余秒钟。操作过程中溶液沿加热管壁呈传热效果最佳的膜状流动。

在蒸发操作时,根据两流体之间的接触方式不同，可将蒸发器分为间接加热式蒸发器和直接加热式蒸发器。间接加热式蒸发器主要由加热室及分离室组成。按加热室的结构和操作时溶液的流动情况,可将工业中常用的间接加热式蒸发器分为循环型(非膜式)和单程型(膜式)两大类。