是腹腔动脉的最大分支，沿
胰腺上缘走向左侧。脾动脉在其行程中向胰腺发出数个分支后，经行于脾肾韧带之间，达脾门附近，先分出在上方的胃短动脉诸小支和在下方的胃网膜左动脉，然后再分出2～3个终末支进入脾脏。
此动脉沿胰的上缘自右向左至脾门处分为数支入脾。脾动脉的分支有：胃网膜左动脉，沿胃大弯从左向右，与胃网膜右动脉吻合；胃短动脉，至胃底；此外脾动脉(沿途还发出一些分支至胰体及尾。脾动脉栓塞等可严重损害脾的功能。发出1~2支胃后动脉，在网膜囊后壁腹膜后面，经胃膈韧带上行，分布于胃体后壁上部。脾动脉在脾门附近，发出3~5条胃短动脉，经胃脾韧带至胃底；发出胃网膜左动脉沿胃大弯右行，沿途发出胃支和网膜支营养胃和大网膜，其终末支与胃网膜右动脉吻合成动脉弓。
一种较少见的外科疾病。病因不清楚，一般情况下是多种因素作用的结果，有关的病因有先天性动脉组织缺损、门脉高压、动脉硬化症、外伤、脾动脉栓塞、脾动脉炎、妊娠、梅毒等。根据瘤体部位分三型：远离脾门型、靠近脾门型、中间型。一般破裂前可毫无症状，但如瘤体较大压迫邻近脏器可引起相应症状，一旦破裂，表现为突发腹痛，有腹腔内出血、失血性休克表现。B超、CT、选择性腹腔动脉造影可清楚显示。一经诊断，应积极手术治疗。