位于青岛市
市北区，大致呈东西走向，是青岛最早修建的道路之一。起初这是一条由马牙石铺就的呈转盘状的道路，将
胶州路、苏州路、热河路、
莱芜一路等道路连接了起来。这条道路也是青岛著名的“
波螺油子”。
青岛老胶东路的上段是衔接
莱芜一路、
莱芜二路交汇处，中间地部是无棣二路，西至热河路与
胶州路的交界处。胶东路属于胶济铁路系列的路名，以1904年德国修筑
胶济铁路时在胶县之东设立大荒站火车站、1914年被日本人改为胶东站之名称命名，后来延续至今。
胶东路随山势地形而建，是将无棣一路至四路、苏州路等5条路与热河路、
胶州路连接在一起的唯一通道，也是青岛市唯一的两头高、中间低、路面窄、坡陡弯急、马牙石路面的S型路，蜿蜒崎岖如一只大的波螺（即
海螺），所以老百姓一直叫它“
波螺油子”。
2002年，青岛市修建
青岛东西快速路，彻底改变了“
波螺油子”的原来面貌：宏伟的大桥从空中横跨无棣二路，连接了
莱芜二路和
胶州路，“波螺油子”在桥下被重建，路面的石头除了沿用原有的外，还补充了新石料，路面加宽，进行平整，只是西半段弯曲的走势被“拉直了”。