《胭脂》是由海润影视、海宁月亮开花影视文化有限公司、新丽传媒联合出品，刘燕铭担任出品人，徐纪周执导，王彪、徐纪周编剧，赵丽颖、陆毅、袁文康、陶昕然、石兆琪等联合出演的近代传奇抗战剧。

1937年日本侵华，众多有志青年投身抗日。蓝胭脂（赵丽颖饰）与冯曼娜（陶昕然饰）曾是闺蜜，但胭脂加入国民党抗日，而曼娜的父亲冯子雄（石兆琪饰）却成为汉奸，导致两人关系破裂。同时，共产党人也积极抗日，其中周宇浩（陆毅饰）成为军事委员会参谋，与胭脂在战斗中产生交集。最终，这对年轻人克服重重困难走到一起，但他们仍面临更多严峻挑战。

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该剧的导演徐纪周荣获“白玉兰奖电视剧最具实力导演奖”，其作品曾屡创收视率记录，以对人物的细腻刻画和流畅的镜头语言广受好评。而该剧的编剧更是国家一级编剧王彪，凭借着多年经验创作过大量高质量抗战剧。制片人黄澜在业内以深资历著称，曾经担任过《虎妈猫爸》《辣妈正传》《小丈夫》等知名电视剧的制片人。

该剧的背景设定在抗战时期的上海，剧情内容突破谍战剧惯有的思维定式和故事套路，首次从女性视角出发展开故事。该剧虽然是抗战题材，但融入了更多年轻人喜爱的“特工”、“爱情”、“悬疑”元素，严密推理的同时不忘增加笑料，让剧情在跌宕起伏的同时更有吸引力。

制片人黄澜因《杉杉来了》很早就“属意”赵丽颖出演该剧的女主角，她认为赵丽颖的表演很真挚且身上有种能被大众接受和喜爱的没有侵略性的美，很有亲和力。而赵丽颖最初也是认为角色很有意思而接演该剧。陆毅符合剧本关于共产党员形象的要求，同时，对于第一次出演谍战剧的赵丽颖，陆毅可以起到很好的帮助和示范作用。两人已经是第三次合作，彼此没有陌生感。

该剧中，因女主的角色设置，其造型以“百变”亮相，有尽显淑女气质的礼服，也有干练脱俗的制服。男主的造型也是反差强烈，一面是身着条纹西装的上海公子哥造型，一面是全副武装的冷峻军官，但两者均表现出角色本身的睿智和潇洒。

2016年9月30日，该剧在爱奇艺上线三集播放量突破1亿，“艺起看胭脂”话题实现单日3000万阅读量的增长态势。同年10月9日，该剧上线13天，网络播放量突破20亿。到10月21日，该剧在东方卫视和浙江卫视双台收视稳居1个点，而网络播放量破50亿。

该剧整体更加偏向于人物命运和人物情感的呈现，以女主角胭脂作为主线来表达大时代下的女性所面临的各种情感与选择，突出“战争没有让女人走开”这一主线，展现在大时代背景下，女性不断追求与完善自我，同时肩负国家与社会责任的创作主旨。

该剧不同于以往谍战片只有两方势力的交锋，非黑即白非友即敌的简单设置，剧中登场的有共产党、国民党、日军，三方势力，三方有的在明，有的在暗，互相渗透，你中有我，我中有你的大背景下，其间穿插着特工们或相爱，或仇恨的情感。

《胭脂》的故事虽然是抗战题材，但融入了更多年轻人喜爱的“特工”、“爱情”、“悬疑”元素，让剧情在跌宕起伏的同时更加耐看。尤其是主角“赵丽颖”的小妞特工形象，更是走起好莱坞探案风格，严密推理的同时不忘增加笑料，让观众一边大笑，一边“烧脑”。而陆毅所饰演的周宇浩更是新类型特工的典范：高颜值、高智商、高情商，养眼又起范儿。（新浪娱乐评）

信仰是谍战剧永恒的主题。《胭脂》中没有将主题表达沦为一袭空谈，而是用一个个扎实的情节点将胭脂每次的思想转变定位清晰。（新华娱乐评）

该剧不仅漏洞频出，还强行搞起了姐妹反目，共抢男主这样通常出现在都市肥皂剧中的狗血剧情，生生把本该精致高效的谍战戏拖成了情感大戏。剧中，蓝胭脂被设定为听力极佳的天赋少女，可以在闹市中分辨声音，却听不到有人在背后动她的包，这样前后矛盾不一致的情节直接毁坏了人物的完整性和剧情的连贯性。而其他诸如随时随地打电话大声说出卧底代号，身穿显眼大红裙戴着丝缎白手套明目张胆展开侦查等等不合谍战常理的情节，更是让人看得无语凝噎。（搜狐娱乐评）