广西平南县国安乡发达村枫木坪人。
太平天国将领。参加太平军。后为东王杨秀清部属。1854年，授东殿左五承宣。次年，与
黄文金领军镇守江西湖口。6月，同率炮船进攻青山湘军水师。1858年，为敬天福，后升羡天义。1861年1月，与黄文金等攻江西景德镇。5月，同李远继等自
安徽池州占建德，随后入赣，遇阻退回。次年封孝王。6月，参加苏州军事会议，共商援救天京之策。10月，为牵制敌人，合黄文金等率部自高淳东坝攻克安徽宁国县，进围宁国府，复由弯沚占领西河。1863年春，由青阳向江西饶州府进军，占石门。5月，与黄文金等从
饶州府境桃墅镇西进，为参将
韩进春所败，力战阵亡。
固结。七月，从湖州撤退，保护幼天王入江西与侍王李世贤军同去湖北会合扶王陈德才大军。文金刚领导军队安全离开湖州、广德，就在宁国墩病死。自文金死，军队失了英勇的统帅，随幼天王入赣的军心始散，遂致石城一役，全军覆败。 胡鼎文与黄文金同守湖口，屡败
曾国藩。太平天国壬戌十二年封孝王。癸开十三年二月，皖、浙缺粮，鼎文与黄文金、佑王李远继等合军取道青阳前往江西。三月三十日（夏历三月二十五日），从祁门界桃墅镇进入江西饶州境，与清军大战阵亡。