仁宗时，一卫士夜晚进宫禁偷盗，惊动了皇帝，案子牵连到都知杨怀敏。杨因此案被贬到知州任都监。杨怀敏在宫内任职时间很长，势倾朝廷内外，后疏通关节拟召还，官复原职。当时，胡宿为知制诰，掌管起草诏令。他退回皇帝召还杨怀敏的谕旨，拒不起草诏令。他说：“卫士入宫禁偷盗一事，根据线索追查，牵连到杨怀敏，不彻底追究处以死罪就是万幸，怎能让他还待在皇帝身边。”仁亲于是不再召杨怀敏回朝。
朝廷曾有决定，礼部每四年应向朝廷推荐一批才能卓著的读书人。有人认为四年时间太长，应当改为两年举荐一次。胡宿认为，两年一次，间隔太短，会使读书人四处奔走，没有闲暇时间读书而荒废学业。他建议三年贡士一次。起初，大家不同意胡宿的意见，不接受他的建议。实行几年之后，读书人果然也觉得不便，于是采用胡宿的建议。 一次，仁宗皇帝命胡宿撰写青词，在祖先陵墓和名山大川之处祈祷，以求得皇储。胡宿给仁宗皇帝上疏说：“太祖皇帝为昭宪太后临终遗言所感动，舍弃儿子魏王德昭而立兄弟太宗为皇储，他的英明神圣，遇事果断，是开天辟地以来所没有过的，陛下一定要等有了亲生儿子后，才考虑立嗣的事，这不是居安思危的措施。请陛下考察宗室中贤明的人。立他为储君，这事定下来，天下人心就安宁了。”仁宗皇帝听了胡宿这番话很有感悟，于是不再祈祷。
墓志铭称有文集四十卷，《
直斋书录解题》著录《胡文恭集》七十卷，久佚。今所见者，有《唐诗鼓吹》、《吴郡志》、《天台续集》、《
两宋名贤小集》、《宋诗纪事》《积书岩宋诗删》等各收有胡宿诗。清四库馆臣从《永乐大典》辑出胡宿诗文一千五百馀首，编为《文恭集》五十卷，又搜辑散见於他书者为《补遗》一卷。收入《四库全书》和《
武英殿聚珍版丛书》时，删去其中青词乐语十卷，并将《补遗》编入，定为四十卷。北京大学图书馆藏有清抄《胡文恭集》五十卷，《补遗》一卷，仍为四库馆臣初辑本面貌。《宋史》卷三一八有传。
胡宿诗，以《武英殿聚珍版丛书·文恭集》为底本，校以清抄五十卷本（简称清抄本）、影印文渊阁《四库全书》本（简称四库本），并参校《吴郡志》、《天台续集》、清陆贻典等刻《唐诗鼓吹注解》等书。另辑得之集外诗，附于卷末。
胡宿的《通江木闸记》，详细记述了由左监门卫大将军陶鉴主持、建成于天圣四年（1026）的真州木闸，后被
沈括摘录部分内容，加上他自己的见解，写成了《
真州复闸》，收录在《
梦溪笔谈》中。