胃肠功能衰竭是指机体在受到创伤、感染、失血等严重损害时，胃肠道出现的严重的应激反应。

表现为: ①糖皮质激素分泌增加,使蛋白分解加速,胃肠道黏膜变薄; ②释放大量儿茶酚胺,使胃肠黏膜血管收缩,致胃肠黏膜缺血、缺氧、坏死,临床表现为急性胃黏膜病变、应激性溃疡、出血、穿孔等;③胃肠激素分泌紊乱,如胃动素、胃泌素、神经肽、血管活性肠肽等,使胃肠功能紊乱,出现腹胀、呕吐,胃肠蠕动变缓甚至停止等临床表现。