肿瘤易感性是指不同人群、不同个体由于遗传结构不同，在外界环境影响的条件下呈现出号患某种恶性肿瘤的倾向。肿瘤易感性的差异表现在肿瘤发生率的种族差异、环境因素致癌的个体差异、肿瘤发生的家族聚集现象等。有些个体由于易感性而易于形成某种肿瘤,而且几乎肯定会在生命的某一阶段上发病,这种情况在肿瘤中占不到5成。

对他们及其家庭可以进行筛查和早期诊断,这能为发现易感基因和了解其作用提供机会。非家族性肿瘤更为常见,而它们的形成可能是由于同一基因的突变,所以对遗传性肿瘤的调查有着重要的意义。 除了那些高危个体以外,可能存在有更多个体的人群,其易感性水平较高危个体低些。虽然他们患肿瘤的机会也增加,但不会高到必患无疑的地步。