分类地位：肠袋虫属（Balantidium）是原生动物门、纤毛亚门、动基片纲、前庭亚纲、毛口目(Trichostomatida)、肠袋科的一科。

形态特征：体卵圆形或后端窄，前端加宽。伸缩泡1个或多个。全身覆盖著纵列的纤毛。

生活习性：常寄生于猪、猿等动物肠道内。

繁殖：繁殖方式为横二分裂或接合生殖。

生活史：包括营养体与包囊两个时期。包囊随宿主粪便排出，污染池水或食物而传播。

主要种类：在我国鱼类上寄生的有8种，如：鲩肠袋虫（B. ctenopharyngodoni Chen）、多泡肠袋虫（B. polyvacuolum Lee）、泉水鱼肠袋虫（B. semilabeoi Fang & Li）、华鲮肠袋虫（B. sinilabeoi Fang & Li）、涪陵肠袋虫（B. fulinensis Feng）等。

危害：结肠肠袋虫(B. coli)偶能感染人类并引起肠袋虫病性痢疾，病情相当严重，可致肠溃疡，本病在菲律宾常有报导。肠袋虫以红血球、细胞碎片、细胞残渣等为食，圆形的包囊随粪便排出，被新宿主吞食而致感染。