北美印第安居民集团，在有史时期，其占居范围是︰自加利福尼亚州东南部起，跨越内华达州中部和东部及犹他州西北部，进入爱达荷州南部及怀俄明州西部。怀俄明肖肖尼人的一支较晚近的後裔是
科曼切人(Comanche)。
犹他-阿兹特克语系努米克诸语言(Numic languages；原高原肖肖尼语)的三个语支是︰中部努米克语(通行於各肖肖尼部落中间)、南部努米克语(通行於南派尤特人〔Southern Paiute〕及犹他人中间)和西部努米克语(通行中北派尤特人中间)。肖肖尼诸方言彼此十分相近，来自加利福尼亚州
死谷的印第安人，可以毫不困难地同科曼切人交谈。
历史时期的肖肖尼人大体上可分成四个居民集团︰西肖肖尼人(无马肖肖尼人)，集中居住在内华达州；北肖肖尼人(有马肖肖尼人)，居住在犹他州北部及爱达荷州，风河肖肖尼人，居住在怀俄明州西部；科曼切人，居住在德克萨斯州西部。西肖肖尼人分为若干关系松散的家庭群组，以野生植物种籽、小哺乳动物、鱼及昆虫为生。一年的大部分时间内，各个家庭独立游动，只在猎捕野兔及羚羊或舞蹈时，才同其他家庭联合。敌对行动只限於家庭之间的仇隙。在白人定居内华达州及犹他州以後，少数西肖肖尼人曾得到马匹。风河肖肖尼人和北肖肖尼人可能早在1680年即已得到马匹，当时白人尚未占居这块土地，他们组成松散的猎捕野牛的群组和武装小组。科曼切人在获得马匹之後，就从风河肖肖尼人中间分离出来，南向迁往德克萨斯州。科曼切人组成掠夺性的群组，以抢掠和猎捕野牛为生，使占居北美西南部的西班牙人望而生畏。20世纪晚期各居民集团总计尚馀约9,000人，大多数居住在居留地。