肃托即肃清托派。托派，原本是苏联共产党中以托洛茨基为首的一个派别。20世纪30年代苏联曾开展了大规模的反托斗争，许多人被当作托派而遭到杀害。

在中国，陈独秀等人在1931年5月成立托派“中央”，进行党内分裂活动。抗日战争期间，托派并无统一的组织，中国共产党党内更不曾潜伏着一个从上到下的系统完整的托派组织。1937年11月，王明和康生从苏联回国后便照搬苏联模式，大肆鼓吹“肃托”。1938年1月，康生抛出了《铲除日本帝国主义的走狗――托洛茨基匪帮》长文，毫无根据地指责陈独秀为接受日本特务机关津贴的汉奸，从而把“肃托”和反对汉奸相提并论。1938年8月，他担任中共情报部和中央社会部部长后，便直接掌管“肃托”大权，滥杀无辜，恶劣影响波及全党。

（中华人民共和国国史学会汇编）