联合注意（Joint attention）的现象指的是人类婴儿在9~14个月大的时候，关注面孔状刺激的偏好逐渐发展成追随成人的目光以及看其所看之处的能力。

人类儿童和他们的灵长类表亲一样，似乎也因此发展出了对社会化视觉信息做出反应的能力。然而，如同婴儿时期的发展一样，人类儿童以一种自身对社会化刺激做出反应的方式产生了有别于灵长类表亲的发展方向。

9~14个月大的时候，人类婴儿的关注面孔状刺激的偏好逐渐发展成追随成人的目光以及看其所看之处的能力。此时，他们身上开始出现一种被称为联合注意（Joint attention）的现象，借由这种能力，他们利用他人的目光方向也将自己的注意放在相同的物体上。

他们还会开始拥有共享的联合注意（shared joint attention），这时他们会将目光从物体转移到他人身上，并且来回移动，以确定自己和他人都在关注同一个物体。此外，到14个月大时，儿童具备了指引成人的注意到自己正在看的物体上的能力（比如用手指着），让成人的注意与自己的协调一致。这表明人类儿童不仅能够调整自己的注意与他人的一致，还知道如何将成人的注意调整得跟自己的相同。

尽管这种能力看起来有点小儿科，但是其他灵长类似乎都不具备这样的能力。在野生的猴和猿身上，从来没有发现过它们指着一个物体来吸引其他个体的注意到该物体之上。不论是母亲还是孩子，都没有表现出任何拥有共享注意的证据。虽然母亲照顾孩子，给它们理毛，总是背着它们行走，但是猴和猿的妈妈几乎没有花一点时间去看它们孩子的脸庞，这与人类是完全相反的，人类亲子之间总是非常愿意花大量的时间盯着对方的眼睛，与对方进行“交流”（通常只是互相交换面部表情）。

9个月大时通常也是父母开始讨论他们的孩子正在如何发展自身人格的时候，显然这不是巧合。因为在这个时候，父母会发现孩子做出了更多的回应，并且还有了通过共享注意与父母相互联系的能力。这就让父母感觉到孩子更像一个正常人，而不是一个只会吃和睡的机器。