其子席方平在古庙内为父亲守灵时，半夜看到一妙龄少女出现在他面前。原来，此女名小谢，冤魂，在她欲向巡抚秦世禄申冤时，却看到秦正在徇私枉法，贿赂钦差。而这正是陷害席方平之父的一幕。
小谢得知席方平的遭遇，同病相怜，决心帮助他为父申冤。她带着席方平到
阴曹地府去击鼓鸣冤，不料，判官、城隍、冥王等都是收到贿赂的贪官，他们不问青红皂白，对席方平施以火床烙身、利锯锯身等酷刑，施刑的鬼役同情席方平，手下留情，没有锯到他的心脏，才使他免于一死。
气愤之中，小谢带他到天庭告状，仙界
二郎神深受感动，为他主持正义，使大明皇帝了解了事实真相，惩治了贪官污吏。
席方平终于为父申冤昭雪，在这生死磨练中，席方平与小谢两人产生了爱慕之情，小谢也得以
借尸还魂，与席方平结成眷属。
《聊斋席方平》是
沙溢入行出演的第一部电影，该剧由著名导演
谢铁骊亲自操刀。沙溢说：“当年谢导拍这部戏的时候已经70多岁的高龄了，能够和他合作是我的荣幸。这是我在上大学二年级的时候拍的第一部戏。最初排戏的时候，可以说我几乎对演戏一无所知，当时确实感到压力很大。”但是，对于每一个正在成长的年轻演员来说，最初拍戏所经历的那种痛苦，往往有种青涩的感觉，他接着说：“观众看到的是演员的一种少有的，本色的出演，带给观众特别真挚的感觉。现在回过头看自己当初演的作品时，感觉自己当初那个劲儿还是挺可爱的”沙溢笑笑说道。
这部电影主要情节取材于《
聊斋志异》中的名篇《席方平》，另将另一名篇《
小谢》的部分情节与之相互结合而成。其中对原著中的
阎王殿的段落中进行了改编，造成了剧情的脱离与冲突；这个段落中编剧和导演试图将人物进行深化，赋予席方平重情重义的形象，但这种改编造成了形象与前面性格塑造的悖离，给人一种为了情义绑架了正义，背叛了道德的负面认知。