现可见关于耿湋的文字资料很少，现可知的是他宝应二年（763年）进士及第。
姚合《
极玄集》卷上和
陈振孙《
直斋书录解题》卷十九都说耿湋为宝应二年进士。对于耿湋及进士第后的仕历，除《唐才子传》所载稍微具体点外，其他各书记载均极简单，并且相互矛盾。《极玄集》说他官至左拾遗，《郡斋读书记》也说为左拾遗，而《直斋书录解题》与《新唐书·艺文志》却说为右拾遗。
傅璇琮先生《唐代诗人丛考·耿湋考》对耿湋生平首次作了详细考证。傅文说，耿湋在登进士第后大约有三、四年的时间任周至县尉，在此之后，即入朝任左拾遗或右拾遗。在贞元三年（787年）以前尚在长安，为大理司法，大约贞元三年以后的数年间去世。傅文所考耿湋登第后为周至尉，任大理司法前曾为拾遗，是正确的，所考甚详细，令人信服。唯大理司法是否为耿湋最后所任官职，尚有进一步探讨必要。
据笔者所考，应是周至尉后任拾遗，由拾遗而大理司法，从八品上升为从六品上，但后来不知因什么原因被贬出朝。从耿湋诗作中可知他曾有不容忽视的贬逐生捱，而研究耿湋仕历者却没能对其贬谪予以重视。
耿湋集中有《
赴许州留别洛中亲故》与《许下书情寄张韩二舍人》，前一首说：“幸免投湘浦，那辞近汝坟。山遮魏阙路，日隐洛阳云。”后一首说：“谪宦军城老更悲，近来频夜梦丹墀。……故人高步云衢上，肯念前程杏未期。”说明他曾贬许州。这次被贬，决不是任周至尉时获罪。小县之尉，谈不上贬的，即使称为贬，也决不会望洛阳、思魏阙、梦丹墀。被贬的原因，已无法考知，但自朝中被贬，则肯定无疑。而据时间来看，不是由拾遗而贬，而是自司法任上被贬的。
耿湋大历初由周至尉入为拾遗后，曾奉诏使往江淮一带充括图书。《唐才子传》说他“充括图书使来江淮”，卢纶有《送耿拾遗湋充括图书往江淮》诗。充括图书，是可知的耿湋一生中一件重要的事情。替皇家收集遗籍，保存前贤文献，自然是一件有益之举，也只有有学识的文人才能承当此任。
使往江淮的时间，据傅璇琮先生所考，是大历七年（772年）以后，十一年（776年）以前。大历七年五月，耿湋尚在长安，送蒋涣留守东都，有诗。又《文苑英华》有梁肃在
吴中送耿湋还朝之作《送耿拾遗归朝廷序》，时间为大历十—年七月。据此可知，耿湋大历八年（773年）至十一年秋，曾在江淮充括图书。
耿湋一生久经离乱，所经过的地方比较广，到过辽海，到过西北，这些对他的诗都有影响，他以边塞为题材的诗篇，便写得比较真切，也有一定的思想内容。反映那一时代的破败荒落的诗，写得更好。
因他一生生活并不富裕，常贫多病，时代的纷乱与他个人的遭际，使他的诗篇带上感伤色彩。以感伤之笔来写经过长年战乱后的荒凉情景更佳。这类诗，对人民所遭受的苦难深表同情，是那一时期社会生活的真实写照。耿湋诗以清淡质朴见长，不深琢削，而风格自胜。
在十才子之中，与耿湋交游最多的是
卢纶、李端、
钱起、
司空曙，
夏侯审等人，此外还同诗人
严维、
秦系、畅当等有交往。总之，耿湋在当时是一位颇有名气的诗人。今有《耿湋集》2卷传世。