画面上主要描绘宋代封建地主庄园中的劳动生产场面(:)在高远的山脚下,有一片肥沃的土地,还有一条宽阔的河流在农田的中间穿过。一座黑顶白墙的房屋在画幅的右上角,葱郁的树木和竹林将村落掩隐。河塘周围以水稻田为主,田中有插秧、犁田,水车等耕作场面。还有场院劳作的人们。在河流的狭窄处架有木板桥,将场院、农田及村庄连接在一起。
此图无款,有“
庞莱臣珍藏宋元真迹”朱文印。原载<历代名笔集胜册>第四册(见《
虚斋名画录》),签题杨威作。
作者以细腻精致的笔墨刻画了众多不同身份和各种复杂劳动的神态,同时对与农业有关的渠水秧田、水车场院等也进行了如实的描绘:一幅耕种、收获的生动、热闹的场面,呈现在画幅之上。这是由于作者是一位民间专业画家,这幅画完全是作者在亲身生活中观察得来的,绝无袭他人之迹。
画面描绘农民耕获生活,虽方寸小品,却将农村大忙时节的田园景象全盘托出,咫尺而具千里之势。画面空间分割自然人妙。屋舍掩映,田亩相望,阡陌交通,溪桥前横。远山如黛,绿树成荫。中置一溪塘,密处不塞,开一“活眼”。全图重于钩写,赋以淡彩,用笔疏简,觉有松动之意。人物散于四处,笔简意赅,姿态生动。以画面前溪桥为界,分述耕、获主题。但见一边割麦,一边插秧。麦田喜开新镰,一赤身农夫将割下的麦子挑到打麦场,场上则有打麦者、扬谷者、磨面者、春麦者、人仓者、堆垛者;另一边则见插秧者、踏水车者、犁田者、耘田者等等。全图写七八十人,一片繁忙景象。人物双勾淡设色,高仅五分许,密处不觉多,疏处不觉少,布置错落而均匀。画家不是单纯罗列、铺陈其事,而是颇费结构的苦心,将农事活动作巧妙的空间过渡和转递,虽直陈类如“白描”,而精意处觉色光照人。全图一片田园乐趣,生活气息浓郁,体物之工,下笔之简,无不神采奕奕。唯其熟谙田家生活,故下笔有情。
此图对研究宋代的农业有参考价值,同时也反映了宋代山水画题材的广阔和技法上的不断创新。此为纨扇,故可以看出宋代的山水画不仅形式上丰富多彩,而且在题材内容上也得到广泛扩大。